考古学者は、イングランドの最も初期の聖人の骨を特定しました。遺跡は国の南部の教会の壁の後ろに隠されていました。
彼女の名前はEanswythe（AYNS-wythと発音）で、彼女はただの聖人ではありませんでした。カンタベリー歴史考古学協会によると、彼女はプリンセスであり、ケントの最初のキリスト教王でありイングランド西部の支配者だったエセルバートの孫娘であり、西暦580年から西暦616年に死去するまでのことでした。
骨は1世紀以上前に発見されました。イングランド南東部の港町であるフォークストンの聖マリア教会と聖イーンズワイスで、カンタベリー主教区の代表は3月6日に発表された声明でこう述べています。骨は若い聖人から来たものであり、遺体はこれまで徹底的に分析されていませんでした。
広範囲にわたる試験の後、考古学者や歴史家は骨が確かにセント・エンスワイスのものであり、イングランドで最初に確認された聖人の遺骨であることを発表しました。声明によると、骨はおそらくプロテスタント宗教改革の間に破壊から守るために隠されていた。
イアンスワイスは、西暦630年代または西暦640年代初頭、イギリスのキリスト教の黎明期に生まれました。彼女の要請により、彼女の父親であるEadbald王は彼女をフォークストンに修道院を建設し、彼女は16歳のときに入院しました。カンタベリーアーキオロジカルトラストの考古学者であり、ケント王国の考古学の専門家でもあるアンドリューリチャードソン氏は、これがイングランド初の女性のための修道院でした。
「おそらく彼女がこのような若い年齢（せいぜい17〜20、22）で早期死したのは、おそらく女性を含むイギリスで最初の修道院の1つが創設された修道院になった直後であり、彼女がケント王室だったという事実です。家（キリスト教に改宗した最初の人として教会に愛されていた）は、おそらく彼女の聖人としての称賛を得るのに十分だったでしょう、おそらく彼女の死後わずか数年以内に」とリチャードソンはLive Scienceにメールで伝えた。
「しかし、彼女は彼女の叔母エセルブルガと一緒に、最初の女性聖徒だった」とリチャードソンは言った。
「崩れかけた状態で」
ニューヨークタイムズ紙は、同年8月9日、フォークストン教会の北壁のニッチから石膏を取り除き、1885年に骨を発見したと報じた。
「瓦礫と壊れたタイルの層を取り除いて、空洞が発見されました、そしてこの中で壊れて腐食した鉛の棺、楕円形、長さ約18インチ、幅12インチ、側面は高さ約10インチです」タイムズ。
タイムズ紙によると、棺の内部には人間の骨が隠されていたが、「壊れそうな状況で、専門家以外の人が触れることを許可することを拒否した」とタイムズ紙は報じた。
リチャードソン氏によると、最近の骨の評価は、その宗教的重要性のために取り除くことができなかったため、教会に実験室を設置し、必要に応じて一晩中寝ていた。
科学者たちは、遺体は若い女性のものであり、骨は栄養失調の兆候を示さなかったと判断しました。歯と骨のサンプルの放射性炭素年代測定により、女性は7世紀半ばに死亡したことが明らかになりましたが、10世紀から16世紀にかけての複数の歴史的記録では、フォークスストーンがイーンズワイスの遺跡として残されていると述べています。
「フォークストンの修道院であったフォークストンの教会がヘンリー8世の部下に降伏した1530年代まで、彼女に神社があったことを私たちは知っている」とリチャードソンは電子メールで述べた。 「当時、神社や遺物は破壊されるのが普通でしたが、この場合、神社の下の壁にある鉛の容器に骨が隠されていました。1885年6月に労働者が発見したと、すぐに考えられました。残りは彼女のものかもしれない」とリチャードソンは言った。
過去の記録と組み合わせると、新しい分析は骨が聖Eanswytheに属しているという強力な証拠を提供します。
「実際には、7世紀半ばに亡くなった若い女性が12世紀の教会の壁に隠れていたのは、おそらく聖Eanwytheの中世の神殿のあった場所の下にある、もっともっともらしい理由を見つけるのはかなり難しいです。 「リチャードソンは言った。
カンタベリー主教区の声明によると、遺伝子分析や骨の原子要素のさまざまなバージョンの分析など、骨のさらなる検査が計画されています。これにより、この歴史上の人物に関する詳細が提供され、遺体をどのように保存および表示するかを当局が決定するのに役立つと、代表者は述べた。
編集者注：この記事は、Eanswytheの出産予定日を修正するために3月12日に更新されました。
