NASAの宇宙発射システム（SLS）70メートルトン構成の宇宙への打ち上げのアーティストコンセプト。クレジット：NASA / MSFC
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コストとエンジニアリングの問題を徹底的に見直した後、NASAのマネージャーは、エージェンシーの巨大なロケット（宇宙発射システムまたはSLS）の開発を正式に承認しました。これは、これまでに構築された世界で最も強力なロケットであり、地球外に宇宙飛行士を連れて行くことを目的としています。かつてないほどの深宇宙へ-小惑星と火星へ。
SLSの最初のテスト打ち上げは2018年11月を対象としており、最初の70メートルトン（77トン）バージョンで構成されます。NASAの最高幹部は、8月27日の記者説明会で発表しました。
初飛行はEM-1として知られ、SLSは約3週間の試験飛行で無人のオリオン宇宙船をロフトし、月を越えて遠方の逆行軌道に乗せると、ヒューマンエクスプロレーションアンドオペレーションズの副管理者であるウィリアムガーステンマイアーは述べています。ブリーフィングでワシントンのNASA本部のミッション総局。
以前は、NASAはフロリダのケネディ宇宙センターからの最初の打ち上げのために2017年12月を目標としていました-ほぼ1年のスリップ。
しかし、2018年11月の新しい目標日は、技術、コスト、スケジュールの問題を厳密に評価した結果です。
SLSを前進させる決定は、キー決定ポイントC（KDP-C）として知られている技術的リスク、コスト、スケジュール、およびタイミングの広範囲にわたる検討の後に行われたと、ブリーフィングでロバート・ライトフット准管理者は述べました。ライトフットは審査プロセスを監督しました。
「厳格な審査の後、2030年代の火星への人類の輸送を順調に進めるための資金調達レベルと準備日を本日約束します。その約束を後押しするつもりです。」 「私たちの国は野心的な宇宙探査プログラムに着手しています。」
「私たちは、地球の低軌道を超えたミッション向けに設計されたSLSで優れた進歩を遂げています」とライトフットは語った。 「私たちはそれを正しくするためにアメリカの納税者にそれを借りています。」
彼は、70メートルトンバージョンのSLSの開発コストのベースラインは、2014年2月から始まり、2018年11月までに最初のローンチセットまで続く702.1億ドルであると述べました。
ライトフット氏は、NASAはまた、130メートルトン（143トン）の前例のないリフト能力までリフトを向上させる進化する車両ファミリーを構築していることを強調しました。火星への一日。
「ここでは、1基だけでなく、一連のロケットを製造していることも覚えておくことが重要です。
LightfootとGerstenmaierの両方が、NASAがより早く、おそらく2018年の初めまでに打ち上げられることを望んでいることを示しました。
「チームはより野心的な準備日を目指して作業を続けますが、2018年11月までに準備ができているでしょう」とライトフットは言った。
次のステップは、Orion乗用車と地上システム開発および運用プログラムに対して同じタイプの正式なKDP-Cレビューを実施することです。
すでに構築され、飛行試験が行われるSLSフライトハードウェアの最初の部分は、EFT-1ミッション中に、ULA Delta IVヘビーブースターの上にある、この12月にオリオンの初飛行で飛行するステージアダプターです。
SLSの最初の70メートルトン（77トン）バージョンは、高さが322フィートで、840万ポンドの推力を提供します。 NASAのアポロ月面着陸ミッション（Apollo 11を含む）を打ち上げたサターンVロケットよりも、打ち上げ時の推力はすでに10％高く、現在引退したスペースシャトルオービターのペイロードの3倍以上を運ぶことができます。
コアステージは、直径27.6フィート（8.4 m）の高さ212フィート（64.6メートル）を超える高さで、極低温液体水素と液体酸素を貯蔵します。ボーイングは、SLSコアステージの主要な請負業者です。
第1ステージの推進力は、4つのRS-25スペースシャトルメインエンジンと、シャトルの4セグメントブースターから派生した一対の強化5セグメントソリッドロケットブースター（SRB）によって駆動されます。
EM-1とEFT-1を含む、Orionクルーカプセルの圧力容器もMAFで製造されています。また、スペースシャトルのすべての外部タンクもMAFで製造されました。
同様に、低地球軌道への最初のドリームチェイサー宇宙飛行士用タクシーの機体構造は、NASAの民間乗務員プログラムの一環としてMAFで建設中です。
SLSの最初の乗組員の飛行は、2020/2021の時間枠でのEM-2ミッションの2回目の打ち上げに向けて設定されています。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
