NASAのフェルミガンマ線宇宙望遠鏡が意識状態の変化を引き起こす可能性があることを示唆するものでは決してありませんが、この「遠い」イメージは1960年代のサイケデリックアートに似ています。長年の研究の後、フェルミによって収集されたデータは、ティコの超新星残骸が高エネルギーガンマ線で明るく輝くことを明らかにしました。
この発見により、研究者は宇宙線の起源（速度の速い素粒子）に関する追加情報を得ることができます。荷電粒子は星間磁場によって容易に偏向されるため、宇宙線にエネルギーを与える正確なプロセスはよく理解されていません。星間磁場による偏向は、研究者が宇宙線を元の発生源まで追跡することを不可能にします。
「幸いにも、宇宙線が星間ガスと星の光に当たると、高エネルギーのガンマ線が発生します。これらのガンマ線は、その発生源から直接フェルミに到達します」と、イタリアのバーリ大学のフランチェスコジョルダーノは言いました。
しかし、ここに、超新星残骸一般、特にティコについてのそれほどサイケデリックではない事実があります：
巨大な星がその寿命の終わりに達すると、爆発し、爆風衝撃波によって推進された熱ガスの膨張する殻からなる超新星残骸を残します。多くの場合、超新星爆発は地球上で見ることができます–昼間の昼光の下でも。 1572年11月、カシオペア座で新しい「星」が発見されました。この発見は現在、過去400年間で最も目に見える超新星であることが知られています。 「ティコの超新星」と呼ばれることも多い上記の残骸は、超新星の研究に多くの時間を費やしたデンマークの天文学者、ティコブラーエにちなんで名付けられました。
1572年の超新星イベントは、夜空が宇宙の固定された不変の部分であると見なされたときに発生しました。ティコの発見の説明は、彼の発見がどれほど深かったかを感じさせます。ティコは彼の発見について、次のように述べています。そこで、同行していた僕たちに目を向けると、ある特定の非常に明るい星が見えるかどうか尋ねました…。彼らはすぐにそれを完全に見て、それが非常に明るいことを1つの声で答えました。」
1949年、物理学者エンリコフェルミ（フェルミガンマ線宇宙望遠鏡の同名）は、高エネルギー宇宙線が星間ガス雲の磁場で加速されると理論化しました。フェルミの研究をフォローアップして、天文学者は超新星残骸がそのような大きさの磁場の最良の候補地であるかもしれないことを学びました。
フェルミガンマ線宇宙望遠鏡の主な目的の1つは、宇宙線の起源をよりよく理解することです。フェルミの大面積望遠鏡（LAT）は3時間ごとに空全体を調査できるため、ガンマ線の空をより深く見ることができます。ガンマ線は最もエネルギーの強い光であるため、ガンマ線の濃度を調べることで、宇宙線の原因である粒子の加速を検出することができます。
共著者のStefan Funk（Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology）はさらに次のように付け加えています。
3年近く空をスキャンした後、フェルミのLATデータは、ティコの超新星の残骸に関連するガンマ線放出の領域を示しました。キースベクトール（KIPACの大学院生）はこの発見について次のようにコメントしています。宇宙線の陽子の存在を示すスペクトルの特徴を特定することは、私たちにとって最良の機会の1つかもしれないと考えました。」
チームのモデルは、LATデータ、地上の観測所によってマッピングされたガンマ線、およびX線データに基づいています。チームがモデルに関して得た結論は、パイ中間子生成と呼ばれるプロセスが排出量の最良の説明であるということです。下のアニメーションは、ほぼ光速で移動し、ゆっくりと移動する陽子に衝突する陽子を示しています。陽子は衝突に耐えますが、それらの相互作用により、陽子の質量のわずか14％の不安定な粒子（パイ中間子）が作成されます。 10億分の1億分の1秒で、パイ中間子は1対のガンマ線光子に崩壊します。
チームによるデータの解釈が正確であれば、残骸内では陽子が光速近くまで加速されています。そのような驚異的な速度に加速された後、陽子はより遅い粒子と相互作用してガンマ線を生成します。ティコの超新星の残骸ですべての驚くべきプロセスが機能しているので、ブラエがどれほど印象的であるかは簡単に想像できます。
そして、トリップは必要ありません。
フェルミガンマ線宇宙望遠鏡の詳細については、http：//www.nasa.gov/mission_pages/GLAST/main/index.htmlをご覧ください。
ソース：フェルミガンマ線宇宙望遠鏡ミッションニュース
