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これは、3月17日に水星の周りの軌道に入ってからメッセンジャー宇宙船によって撮影された最初の画像です。これには、以前に宇宙船で見られなかった惑星の部分が含まれています。画像は本日2011年3月29日午前5時20分（EDT）にマーキュリーデュアルイメージングシステムによって撮影されたもので、宇宙船がマーキュリーの南極の上空を航行しました。画像の上部にある主な光線状のクレーターはドビュッシーであり、異常な暗い光線の小さなマタベイクレーターがドビュッシーの西側に見えます。水星の南極付近のこの画像の下部は新しい領域であり、メッセンジャーは水星のこの領域を画像化した最初の宇宙船です。
最初の画像をキャプチャした後、メッセンジャーは6時間の間にさらに363枚の画像を取得してから、データの一部を地球にダウンリンクしました。 MESSENGERチームは現在、新しく返されたデータを調べていますが、これらのデータは引き続きダウンしています。
画像は、メッセンジャーミッションの軌道コミッショニングフェーズの一部として取得されました。次の3日間で、宇宙船はMDIS試運転段階の活動を支援するために1,185枚の追加画像を取得します。マーキュリーの継続的なグローバルマッピングは4月4日に始まります。
「メッセンジャーチーム全体が、宇宙船と計器のチェックアウトが計画どおりに進んでいることに興奮しています」とワシントンのカーネギー研究所のメッセンジャー主任調査官ショーン・ソロモンは言います。 「軌道からの最初の画像とメッセンジャーの他のペイロード機器からの最初の測定は、来年に予想できる新しい情報の洪水の最初の細流にすぎません。太陽系の最も内側の惑星の軌道探査が始まりました。」
他のいくつかの画像は、メディアのテレビ会議と併せて、明日3月30日にリリースされます。できるだけ早く投稿させていただきます！
出典：MESSENGERウェブサイト
