NASAのシャトルプログラムが星座に発射台を引き渡す

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ケネディ宇宙センターの発射台39Bが公式に星座プログラムに引き渡されたので、これは時代の終わりです。地上運用チームは、今年の8月30日頃に予定されているアレスI-Xロケットの最初の飛行試験に間に合うようにパッドBの変更を完了します。変更には、オービターアクセスアームとガス状酸素ベントアームの一部の取り外し、アクセスプラットフォームと車両安定化システムの取り付けが含まれます。

1960年代後半以来、パッドBは人間の宇宙飛行プログラムに貢献してきました。元々、パッドは月へのアポロ飛行用のサターンVロケット用に、そしてスカイラブ宇宙ステーションの打ち上げと3人の乗組員を乗せて生活させるための飛行用に構築されました。また、アポロソユーズテストプログラムの一部であるアポロ宇宙船の打ち上げも見られました。そこでは、米国とソ連の宇宙船が宇宙にドッキングしました。 1980年代に、パッドはスペースシャトル用に改造されました。パッド39Bは1986年まで準備ができていませんでした。それを使用する最初のシャトルの打ち上げは、運命の悪いSTS 51-Lフライトであるチャレンジャーディザスターでした。

しかし、今こそ次世代の宇宙船と打ち上げシステムの時です。コンステレーションプログラムは、アレスIとアレスVの打ち上げ用ロケット、オリオンクルーカプセル、アルタイル月面着陸機を開発しており、人間を国際宇宙ステーションや月などに運ぶことができます。