岩だらけの地球サイズの太陽系外惑星のアーティストによる描写。
（画像：©NASA Ames / SETI Institute / JPL-Caltech）
ワシントン—私たちの太陽はいつか光を当てることができるかもしれません 生命が遠い惑星に隠れているかどうか、人間が宇宙で微妙な操作を実行できると仮定します。
そのような素晴らしい偉業の動機は、非常に説得力があります。地球外生命体の手がかりを潜在的に確認することです。地球標的を超えた生命の香りを探す天文学者 バイオシグネチャー、少なくとも生命によって引き起こされる可能性が最も高い特性。しかし、科学者は、バイオシグネチャーを作成するための代替の非生命プロセスの仮説を立てるのに優れています。つまり、遠い世界でこれらの特性を特定しても、あなたが生命を見つけたという保証はありません。
そのため、科学者は、確実に確認するために、他の手法でバイオシグネチャを積んだ惑星をターゲットにしたいと思うかもしれません。マサチューセッツ工科大学の天文学者であるサラシーガー氏は、先週ここで「問題の惑星に近づく方法を見つけたい」と述べた。 国際天文会議 宇宙の人生の旅と呼ばれるパネルの間に。 「私たちは別の見方をしたいのですが、今それを行う方法は本当にありません」
Seagerは、その困難に対する1つの可能なソリューションを参照しました。レーザービームを押して星間を移動できる小さな衛星を設計することです。 「別の種類の、しかし現実的なアイデアは、太陽を 重力レンズ」と語った。
天文学者は銀河を重力レンズとして使用した経験が豊富です。この手法は、3つの天体が正確に並んでいることに依存しています。まず、地球上またはその周辺に楽器自体がある。 2番目の成分は、巨大な銀河または銀河団であり、非常に多くの質量を含んでいるため、重力によって光の経路がゆがみます。行の3番目のポイントは、天文学者がより詳細に見たい遠くのオブジェクトです。これらのプレーヤーが一直線に並ぶと、科学者はターゲットのより鮮明な画像をキャプチャできます。
拡大鏡として私たち自身の星を使用しても同じ基本原理が機能する可能性がありますが、これはまったく異なるタイプの特技であり、信じられないほどの旅から始める必要があります。 「これが確実にできるかどうかはわからない」とシーガー氏。 「私たちは太陽の周りをパチンコで打って、速度を上げて500に行かなければなりません 天文単位」、または地球から太陽までの距離の500倍です。比較すると、1977年に打ち上げられた、現在人類の最も遠くにある探査機であるVoyager 1宇宙船は、 太陽からの150天文単位.
距離も唯一の課題ではありません。重力レンズに必要な調整は許されません。シーガー氏は、「正確に整列する必要があるため、それが可能かどうかはまだわからない」と語った。
しかし、エイリアンの生命の探求と同じくらい自由な探求の中で、あらゆる潜在的な技術は、宇宙についての永続的な質問に答えるという少し良い確率を表します。
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