NASAのスピリットローバーのランダープラットフォームは、火星の軌道から初めて高解像度カラーで撮影されました。今や伝説のロボットが火星の大気を6分の急降下という猛烈な大気の熱に耐え、バウンスして2004年1月3日にグセフクレーター内で停止します。
スピリットの3つの花弁の着陸パッドは、ついにNASAの強力な火星偵察オービター（MRO）宇宙船によって、2012年1月29日午後3時4分にようやくカラーで画像化されました。火星の時間。
MRO宇宙船が頭上を飛んでいて、高解像度のHiRISEカメラで約262キロメートル（162マイル）の距離からスピリットの着陸船の画像を撮影しました。
「HiRISEはこれまで、スピリットローバーの実際の着陸船を、ボンネビルクレーターの西側にあるカラーでイメージしたことはありませんでした」と、アリゾナ大学のHiRISEの主任研究員であるAlfred McEwenは書いています。
スピリットはエアバッグのクッション付きランダーの中で保護された状態で繭に包まれながら、約24回バウンドしてから転がり、ボンネビルクレーターから約mileマイル離れた火星の平原で休憩しました。それから彼女の着陸花びらが広げられ、エアバッグは部分的に引っ込められ、スピリットは最終的に着陸パッドから追い出されました。
「着陸船はまだ明るいですが、赤みがかった色で、おそらく[火星]のダストカバーが原因です。」
スピリットは最初にボンネビルクレーターまで車で行き、リムの途中を周回してから、東に約2マイル離れたコロンビアヒルズに向けて急降下しました。彼女は最終的にハズバンドヒルの頂上をスケーリングし、彼女が今日休憩しているホームプレートの火山の特徴の反対側を下っていきました–下のトラベスマップを参照してください。
「熱シールドの残骸からの明るいスポットは、ボンネビルクレーターの北の縁にまだ見えています。バックシェルとパラシュートはまだ明るいですが、狭いカラースワスでは捉えられませんでした。」
「ローバー自体は、まだコロンビアヒルズの「ホームプレート」の近くで見ることができますが、風によって消されたローバートラックの明らかな兆候はありません」とMcEwenは述べています。
スピリットが着陸船を振り返って撮った写真です。今度は軌道から初めてカラーで撮影されました。彼女が永遠に運転する前の比較ビューです。
精神は彼女の計画された90日の使命を超えて6年以上のボーナス時間の探査に耐えました。そして今日でも、機会は火星を荒らしています。
NASAの最新かつ最大の、そしておそらく最後の火星探査機である好奇心は、ゲールクレーター内の2012年8月の着陸のために惑星間空間を高速化しています。
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