これは、ガンマ線フレアです。これまでに知られている最も極端な光の形です。 2010年12月、彼らは金星が私たちの太陽を周回する距離でお互いを通り過ぎました。なぜこの出会いはそんなにユニークだったのですか？なぜなら、1人のメンバーは熱く、青/白でした…そしてもう1人はパルサーでした。
「私たちがこのイベントを待っていたとしても、それは私たちを驚かせました」と、バージニア州フェアファクスにあるジョージメイソン大学の研究助教授で研究チームのリーダーであるAous Abdoは言いました。
天文学者たちは、PSR B1259-63とLS 2883が約3〜4年ごとに互いに接近し、その行動を熱望していることを知っていました。 PSR B1259-63からの署名信号は、約8,000光年離れたオーストラリアにあるParkes電波望遠鏡によって1989年に発見されました。ワシントンDCとほぼ同じサイズで、Solの約2倍の重さがあると考えられています。すばらしいのは、毎秒21回めまいがするように回転することです...サーチライトのように一周する強力な電磁エネルギービームの発射。隣には青/白の伴星がガスに埋め込まれており、サイズは約9倍大きく、重量は約24の太陽質量です。これらの「奇数のカップル」のうち、ガンマ線を生成することが知られているのは4つだけであり、この特定のシステムのみがパルサーを含むことが知られています。1つは、軌道中に行き来するガスディスクをパンチするパルサーです。
「これらの円盤通過中に、パルサーによって放出されたエネルギー粒子は円盤と相互作用する可能性があり、これは粒子を加速し、異なるエネルギーで放射線を生成するプロセスにつながる可能性があります」 、 ニューサウスウェールズ州。 「天文学者にとって苛立たしいことは、パルサーがこれらのイベントが3.4年ごとにしか起こらないような偏心軌道をたどることです。」
2010年12月15日、すべての「目」と「耳」は二重ガンマ線バーストを見越してシステムの方向を変えました。観測所には、FermiとNASAのSwift宇宙船が含まれていました。ヨーロッパの宇宙望遠鏡XMM-NewtonとINTEGRAL。日米朱雀衛星。オーストラリア望遠鏡コンパクトアレイ。チリと南アフリカの光学望遠鏡と赤外線望遠鏡。ナミビアの地上観測所であるハイエネルギーステレオスコピックシステム（H.E.S.S.）は、フェルミの範囲を超えて、数兆電子ボルトのエネルギーを持つガンマ線を検出できます。
「このシステムを数年に1回だけ観測する可能性があるとわかったときは、できるだけ多くの報道を手配しようとします」と、NASAが資金提供した国際キャンペーンの主任調査官であるアブドは語った。 「コンパクトオブジェクトの性質がわかっているこのシステムを理解すると、他の同様のシステムのコンパクトオブジェクトの性質を理解するのに役立つ場合があります。」
NASAのコンプトンガンマ線天文台に搭載されたEGRET望遠鏡は、1990年代からこの珍しいペアを観測していましたが、10億電子ボルト（GeV）のエネルギー範囲でのガンマ線放出は記録されていませんでした。しかし、通過の時間が近づくと、フェルミに搭載された大面積望遠鏡（LAT）がかすかなガンマ線放出を拾い始めました。 「11月中旬から12月中旬まで続いた最初のディスク通過の間、LATはバイナリからのかすかな、しかし検出可能な放出を記録しました。 2回目の通過も同様であると想定していましたが、2011年1月中旬にパルサーがディスクを2回通過すると、以前に見たものより何倍も強い驚くべきフレアが見え始めました。
この奇妙なシナリオをさらに異常なものにするために、ガンマ線がフレアしたときのラジオとX線の読み取りは名目上のものでした。 「フレアの最も激しい日は2011年1月20日と21日と2月2日でした」とアブドは言いました。 「私たちを本当に驚かせたのは、これらの日のいずれかで、発生源が1か月半にわたる最初の通過のときよりも15倍以上明るくなったことです。」
それは2014年5月まで再び起こりません…しかし、天文学者がアクションをキャッチするために調整されるのは間違いないでしょう！
元のストーリー出典：NASA / Fermi News。
