画像クレジット：NASA
NASAは本日、ハッブル宇宙望遠鏡の後継であるジェームズウェッブ宇宙望遠鏡の6.5ミラーにベリリウムベースのミラー技術を選択したことを発表しました。主ミラーは実際には18の六角形のセグメントで構成され、ハッブルのミラーの2.5倍の表面積を提供します。しかし、それは重量の3分の1になります。ミラーの建設は来年始まり、望遠鏡は2011年からしばらくして打ち上げられる予定です。
NASAは本日、ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）の開発における主要なマイルストーンを発表しました。
JWSTの主請負業者であるノースロップグラマン（カリフォルニア州レドンドビーチ）は、NASAがJWSTプライマリミラーとして、コロラド州ボールダーのBall Aerospace＆Technologies Corporationから提供されているミラーテクノロジーを選択することを推奨しました。
Northrop Grummanは、請負業者チーム、NASA、および科学コミュニティを代表する専門家パネルからの洞察を利用した詳細なプロセスに従って勧告を行いました。ベリリウムと超低膨張ガラスの2つのミラー技術がテストされ、それらの実装計画は6か月の評価中に徹底的に見直されました。技術的パフォーマンス、製造スケジュール、設備、人員配置、およびコストが考慮に入れられた要因でした。
ベリリウムベースのミラーの生産は来年中に開始されます。ミラーは光学アセンブリに組み込まれ、望遠鏡の構造に取り付けられ、極低温で一連のテストが個別に、また統合されたシステムとして行われます。
展望台のデザインは、18の六角形のセグメントで構成される6.5メートルの開口部の主ミラーを備えています。望遠鏡の直径は2.5倍ですが、重さはハッブル宇宙望遠鏡のミラーの3分の1です。 JWSTは、地上の赤外線望遠鏡よりも桁違いに感度が高くなります。
2011年の打ち上げ後、JWSTは遠く離れた赤外線をじっと見て、数十億年前の宇宙で形成された最初の星と銀河を確認します。 NASAのオリジンプログラムの主な使命であるJWSTは、銀河の誕生と進化、宇宙のサイズと形状、物質の神秘的なライフサイクルに関する天文学者の基本的な質問への回答を検索します。
NASAのGoddard宇宙飛行センター（メリーランド州グリーンベルト）は、NASA本部の宇宙科学局（ワシントン）のJWSTプロジェクトを管理しています。プロジェクトは、NASA、欧州宇宙機関、カナダ宇宙機関、産業界、学界を含む国際チームで構成されています。
ノースロップグラマンは、ボールエアロスペース、イーストマンコダックカンパニー、ニューヨーク州ロチェスターなどのチームを率いる元請業者です。そして、Alliant Techsystems、ユタ州マグナ。 Ball Aerospaceの主要なベリリウムミラー下請業者は、カリフォルニア州リッチモンドのTinsley Laboratoriesです。 Axsys Technologies、アラバマ州カルマン。オハイオ州エルモアのBrush Wellman Inc.
元のソース：NASAニュースリリース
