オリオンのベルトは、単なる腰のくびれではありません。
ジャーナルネイチャーで本日（1月7日）に発表された新しい研究によると、ガードルコンステレーションは天の川銀河でこれまでに検出された単一の最大構造の小さな断片である可能性があります-天文学者が吹き替えたガスとベビースターの急流「ラドクリフ波」
約9,000光年（または銀河の直径の約9％）にわたる、途切れのない星の波は、天の川の円盤の下約500光年の谷のオリオンの近くで始まります。波はおうし座とペルセウス座の星座を上向きに急上昇し、最終的には銀河の中央から500光年上にある星座のセフェウスの近くで頂点に達します。全体の起伏構造も約400光年の深さまで伸び、約8億個の星を含み、活発な星形成ガス（より楽しい用語で「星の苗床」として知られています）が密集しています。
研究の共著者であるジョアン・アルベス氏は声明の中で、天の川の残りの部分の上で3Dで観察すると、この急成長する星々の郊外は、その一部の合計以上のものであるように見えます。
「私たちが観察したのは、私たちが銀河で知っている最大のコヒーレントガス構造です」と、ウィーン大学の天体物理学の教授であるアルベスは言った。 「太陽は波の最も近い点からわずか500光年のところにあります。それは常に目の前にありましたが、今まで見ることができませんでした。」
Alvesと同僚の国際チームは、主に欧州宇宙機関のGaia衛星によって収集されたデータを含む天の川の3Dマップを作成しているときに、ラドクリフウェーブ（ハーバードのラドクリフ高度研究研究所にちなんで名付けられました）を検出しました。 。彼らは、100年以上前に最初に検出されたグールドベルトと呼ばれる物体を見ると、オリオンの周りのガスと星の奇妙な波状パターンに気づきました。
1世紀の間、天文学者はグールドベルトが地球の中心に近い太陽を伴う星形成ガスのリング形状の円であると考えてきました。しかし、新しい研究の著者がガイアのデータを掘り始めたとき、彼らはこれが事実ではないように思われることに気付きました。むしろ、グールドベルトは、はるかに大きなラドクリフ波のほんの一部であるように見えます。これは、太陽系の周りに輪を形成するのではなく、巨大な波形でそこから遠ざかったり急降下したりします。
「この形の原因はわからないが、まるで銀河に異常に巨大なものが降り注ぐかのように、それは池の波紋のようである可能性がある」とアルベスは言った。
グールドベルトの以前の研究は同じことを示唆しています。おそらく、暗黒物質の巨大な塊が数百万年前に若いガス雲に衝突し、銀河の重力をゆがめ、最も近い星を今日見られるパターンに散乱させました。
「私たちが知っていることは、私たちの太陽がこの構造と相互作用することです」とアルベスは言いました。
研究者によると、恒星の速度データは、私たちの太陽系が約1300万年前にラドクリフ波を通過したことを示唆しています。
「私たちが「波をサーフィンしている」ようなソート」とアルベス氏は付け加えた。
