分析のために掴まれている火星の土壌の次のサンプルは、NASAのフェニックスマーズランダーが掘った他のどのトレンチよりも約3倍深いトレンチからのものです。 8月26日火曜日、着陸船のロボットアームのスコップが、約18センチメートルまたは7インチの深さの「Stone Soup」と呼ばれる溝の底から土のサンプルを拾います。火曜日は、火星が90日目、または着陸船が赤い惑星にいたソルです。これは、フェニックスの主要な任務のために設定された最初の時間でした。 NASAは任務を9月まで延長しましたが、火星の北極地域での幸運な小さな着陸船と間近に迫っている冬が近づいています。
深い溝からの土壌サンプルは、湿式化学実験室の3番目のセルに送られます。このデッキに取り付けられた実験室は、フェニックスの顕微鏡、電気化学および導電率分析器（MECA）の一部であり、以前は4つの土壌試験セルのうち2つを使用していました。
「最初の2つのセルでは、表面と氷の界面からのサンプルを分析しましたが、結果は似ています。 Cell 3の私たちの目的は、異なる可能性がある何かを見る探索セルとして使用することです。 「ストーンスープの魅力は、この深いエリアがさまざまな種類の材料を集めて集中させる可能性があることです。」
ストーンスープは、フェニックスが着陸した北極の平原を特徴づける2つの低い多角形のハンモックの間の境界線、つまり自然な谷にあります。塹壕は、着陸船の北側のロボットアームの作業領域の左端または西端にあります。
多角形の中心近くを掘るとき、フェニックスは地面の下でコンクリートのように固い約5センチメートルまたは2インチの凍った土の層に衝突しました。ポリゴンマージンのストーンスープトレンチでは、そのような氷の層にまだ掘り進んでいません。
「ポリゴン間の谷は、物事が積み重なるトラップのようなものです」とヘクト氏は語った。 「長いタイムスケールで、マージンで沈み、中央で上昇する物質の循環さえあるかもしれません。」
科学チームは、次のサンプルを湿式化学実験室に送るためのソースとして、2つのファイナリストサイトを検討しました。この先週末、Stone Soupが優勝しました。 「「アッパーカップボード」と呼ばれる溝でストーンスープと白いものの間に銃撃戦がありました」 「白い物質が塩分に富んだ堆積物であることを確認できたなら、それを分析したでしょうが、さまざまな方法で確認することはできませんでした。」
サンプリング場所の両方の候補者は、フェニックスの作業エリアでの塩分分布に関する詳細情報を得る機会を提供しました。これは、液体の水が存在したかどうかの指標となる可能性があります。塩分は濡れた可能性のある場所に集中します。
フェニックスは、ストーンスープからウェットケミストリーラボへのサンプルの配送に向けて、熱と進化型ガスアナライザーを使用して、先週別のトレンチから表面とハードの中間の深さで収集された土壌サンプルを調べています。氷の層。
元のニュースソース：アリゾナ大学のフェニックスニュース
