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ハッブル宇宙望遠鏡は、銀河が暗黒物質のハローに埋め込まれているという強力な新しい証拠を発見しました。ペルセウス座銀河団を見ると、ハッブルは、周りにあるより大きな銀河が他の銀河の引力によって引き裂かれている間、無傷のまま残っている多数の小さな銀河を発見しました。 「この星団の中心部に、非常に滑らかで丸い、どんな種類の妨害もまったく証拠のないたくさんの矮小銀河を見つけて驚いた」と、イギリスのノッティンガム大学の天文学者クリストファー・コンセリスは述べた。ハッブル観測を行ったチーム。 「これらの小人は、長い間星団に存在していた非常に古い銀河です。だから何かが彼らを混乱させるつもりなら、それは今までに起こっていただろう。それらは非常に、非常に暗黒物質が支配的な銀河でなければならない。」
ハッブルの調査用高度カメラによる観測では、2億5000万光年離れた、地球に最も近い銀河団の1つに位置するペルセウス団の29個の矮小楕円銀河が発見されました。これらの銀河のうち、17個は新しい発見です。
宇宙学者は、暗黒物質が宇宙の全エネルギーの23％を占めると推定しています。銀河を引き離す同様に神秘的な「暗黒エネルギー」は、さらに73％を占めると考えられています。私たちが見ることができる通常の問題は、宇宙の全質量のわずか4パーセントを表すと信じられています。
暗黒物質は見えないため、天文学者は間接的な証拠によってその存在を検出しました。最も一般的な方法は、個々の星または星のグループが銀河内でランダムに移動するとき、または銀河の周りを回転するときの速度を測定することです。ペルセウス団は遠すぎて望遠鏡が個々の星を解いてそれらの動きを測定するには遠すぎます。そこで、コンセリスと彼のチームは、これらの矮小銀河の暗黒物質を発見するための新しい手法を導き出しました。これにより、小銀河が、大きな銀河からの強い潮汐力による重力による破壊から保護するために必要な暗黒物質からの最小の追加質量寄与を決定しました。
矮小銀河は、渦巻銀河よりもはるかに多くの暗黒物質を持っているかもしれません。 「これらの結果から、小人の暗黒物質の含有量が天の川銀河よりも高いかどうかはわかりません」とコンセーリチェは言った。 「ただし、渦巻銀河はクラスター内で破壊されますが、小人は破壊されないという事実は、これが実際にそうであることを示唆しています。」
しかし、これらの新しい画像は、乱されていない銀河が引き裂かれるのを防ぐ暗黒物質の「クッション」によって覆われている証拠を提供しています。
ソース：ハッブルサイト
