宇宙で人間の組織を製造することを目標に、新しい3Dプリンターが7月に宇宙ステーションに投入されます。
（画像：©Techshot Inc.）
新しい3Dプリンターは、今月SpaceX貨物ミッションに搭載された国際宇宙ステーションに打ち上げられた後、宇宙で人間の組織を作成することを目的としています。
正式に3D BioFabrication Facility（BFF）と呼ばれるこのプリンターは、成体ヒト細胞と成体組織由来タンパク質（またはアミノ酸の鎖）を生存可能な組織の原料として使用することを目的としています。 Techshotの声明によると、これは3Dプリンターを使用して最終的に心臓や肺などの人間の臓器を作成するための最初の小さなステップです。
「BFFの初期フェーズは約2年間続く可能性がありますが、厚さが増加する心臓のような組織のテストプリントを作成することになります」と3Dバイオプリンターおよび電子プリンターメーカーであるnScryptとプロジェクトで協力しているTechshotは言いました。
TechFFは、BFFの次の計画フェーズは約2024年まで続くと付け加えました。これには、宇宙で心臓パッチを製造し、その後、ラットなどの小動物で地球上のそれらのパフォーマンスを評価することが含まれます。
「結局のところ、BFFの長期的な成功は、現在のドナー臓器の不足を減らし、別の人が新しい心臓、他の臓器、または組織を受け取るために誰かが最初に死亡しなければならないという要件を排除することにつながる可能性がある」とTechshotは述べた。
宇宙で人間の組織を作成することは高価な命題ですが、地球の重力下ではなく微小重力で作業を行うことには利点があります。地球上で作られた組織は、自重で崩壊する傾向があると、「水たまりに過ぎない結果になる」とTechshotは語った。
ただし、同社によると、微小重力下では、3Dプリントされた構造は安定していて強いままである。次に、これらのスペースプリントされた組織を細胞培養システムに配置して、より強くなり、地球の重力に耐えることができます。
nScryptのCEOであるケンチャーチは、BFFが成功することを個人的に望んでいます。娘が24年前に片肺で生まれたからです。今日の彼女は健康で活動的であるが、チャーチ氏はTechshotの声明で、医師が彼女を2番目の肺にできることを願っていることを覚えている。
「人間の肺や他の臓器を組み立てるのはまだ数年先ですが、もはやサイエンスフィクションではありません」とチャーチは言った。 「BFFはそこに到達するためのロードマップであり、このBFFチームはそのマップに従う方法を知っています。いつの日かBFFが私の娘のような誰かに2番目の肺を提供することは間違いありません。」
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