今後10年間で宇宙飛行士が月に戻るだけではありません。火星探査車を連想させる6輪駆動の月面トラックですが、宇宙飛行士とその装備を運ぶように設計されています。
ああ、それが金である限り、あなたは好きな色を持つことができます。
人間の惑星探査のための新しい乗り物を設計するとき、NASAのエンジニアは古い想定をすべて捨て、白紙の状態から始めました。
「正直なところ、私たちが始めたときは怖かったです」と、ジョンソンのロボット工学エンジニアであり、プロトタイプのローバーの設計リーダーであるLucien Junkinは言いました。 「彼らは昨年10月に次世代ローバーを構築し、従来の知恵に挑戦するよう私たちに命じました。将来的には、NASAはこれを代替設計と並べて、機能を選択できるようになると考えています。」
彼らはすぐに、車両には4つの車輪が必要であるという概念に異議を唱えました。火星探査車は、これらすべての年月を経た後も、独立したステアリングが可能な6つのホイールが荒れた環境でうまく機能することを実証しています。そして、一方のホイールが動いても、もう一方のホイールで問題なく動けます。
月面トラックはあらゆる方向に移動できるので、宇宙飛行士は非常に急なクレーターに車で降りることができます。重心を最低に保ちながら、横に這うことができます。岩や小さなクレーターを操縦するために、あらゆる方向に向きを変えることができます。
アポロローバーでは、宇宙飛行士は自分がどこに向かっているのかわからなかったため、後退することができませんでした。車のように振り向いたり、肩越しに見たりすることはできませんでした。しかし、月面トラックを使用すると、宇宙飛行士は完全に車両を向きを変えることができます。後方が新しい前方です。
月面トラックの目的は、技術のデモンストレーションとして機能することです。その開発の一部、すべて、またはどれも実際に最終月面への道を見つけることはありません。しかし、それまでは、オフロードを楽しんで、月面での運転という独特の課題に取り組むエンジニアもいます。
ローバーの動作に関する動画をいくつかご覧になりたい場合は、このサイトをご覧ください。
元のソース：NASAニュースリリース
