オリオンEFT-1ヒートシールドは、ノースカロライナ州マンチェスターから輸送され、12月にフロリダのケネディ宇宙センターに到着した後、NASAのスーパーグッピー航空機から降ろされます。クレジット：Ken Kremer / kenkremer.com
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ケネディスペースセンター、フロリダ州-NASAの2014オリオンテスト飛行の成功に不可欠なヒートシールドが、機関のスーパーグッピー航空機に搭載されたケネディ宇宙センター（KSC）に到着しました。
Orionは現在、NASAの次世代の人力車として開発中であり、現在引退したスペースシャトルに代わるものです。遮熱シールドの出現は、宇宙船の初飛行への道のりにおける重要な成果です。
「今日受け取ったヒートシールドは、Orionの主要なマイルストーンです。 NASAのオリオンオペレーションマネージャーであるKSCのスコットウィルソン氏は、宇宙船の継続的な組み立てのカギとなる」と語った。
「2014年3月にOrion搭乗員モジュールの下部に取り付けられます。」
無人探査飛行試験– 1（EFT-1）ミッションでのオリオンの初飛行は、2014年9月中旬にデルタ4ヘビーブースターの上でフロリダスペースコーストから爆破する予定です、とウィルソンは私に言った。
ヒートシールドは、マサチューセッツ州ボストン近郊にあるTextron Defence Systemsから空輸され、12月5日にスーパーグッピーから降ろされました。スペースマガジンがNASAのトップマネージャーとオリオンの主要請負業者であるロッキードマーティンとともに手続きを監視したためです。
「Orionヒートシールドは、これまでに作られた中で最大のものです。アポロおよび火星科学研究所の熱シールドよりも幅が広い」とトッドサリバンはKSCのSpace Magazineに語った。サリバンは、ロッキードマーティンの熱シールドシニアマネージャーです。
最先端のオリオンクルーカプセルにより、最終的に宇宙飛行士は太陽系全体で月、小惑星、火星などの深宇宙の目的地に飛ぶことができます。
ヒートシールドは、Orionの外部構造を完成させるために必要な最後の主要なハードウェアの1つでした。
「すべての荷物を運ぶヒートシールドの主要構造の製造は、デンバー近郊のロッキードマーティンのウォータートン施設で始まりました」とサリバン氏は語ります。チタンコンポジットスケルトンとカーボンファイバースキンは、熱シールドにその形状を与え、着陸時に構造的サポートを提供するためにそこで製造されました。
「その後、3月にボストンのTextronに出荷されました」と、サリバンは私に言った。
「彼らはAvcoatアブラター素材を外側に塗布しました。それが再突入の熱から宇宙船を保護するものです。」
Textronの技術者は、ガラス繊維フェノールハニカム構造を遮熱板に取り付ける最後の作業を完了しました。次に、ハニカムの32万個のセルのそれぞれにアブレーション材料Avcoatを充填しました。
各セルは、オリオンの厳密な設計仕様に一致するようにX線検査と研磨が行われました。
「現在、熱シールドをボルトで取り付けて設置する前に、Orion乗務員モジュールを準備するための約2か月半の作業があります。
Avcoat処理されたシェルは、オリオンが高速で地球に戻るときに受ける猛烈な高温の間に受ける華氏4000度近くの極端な熱からオリオンを保護します。アブレーション材料は、カプセルの大気圏再突入中に熱くなると摩耗し、熱がカプセルの残りの部分に伝わることを防ぎ、カプセルと人間の搭乗員が完全に破壊されるのを防ぎます。
「熱シールドのテストは、EFT-1飛行の主要な目的の1つです」とウィルソンは説明しました。
「Orion EFT-1カプセルは20,000 MPH以上で戻るでしょう」とWilsonは私に言った。 「これは、アポロ月面着陸ミッションから戻った後、アポロカプセルが経験した再突入速度の約80％です。」
「EFT-1の間にこれらの高速に到達する大きな理由は、熱保護システムをテストできることであり、熱シールドがその最大の部分です。」
2軌道、4時間のEFT-1飛行は、オリオン宇宙船とそれに取り付けられた第2ステージを、3600マイルの軌道高度まで持ち上げます。これは、国際宇宙ステーション（ISS）の約15倍で、人間の宇宙船よりも遠くにあります。 40年で旅した。
ウィルソン氏は、「極度の大気圏再突入時の温度、圧力、応力などの測定値を収集するために、EFT-1ヒートシールドとバックシェルタイルに多数のセンサーと計器が特別に取り付けられています」とWilson氏は説明します。
無人EFT-1飛行中に収集されたデータは、確認に役立ちます。または、プログラムがNAS-1の巨大なSLSブースター上でのEM-1ミッションおよびその後の人間搭乗ミッションでの最初の飛行に進むにつれ、反論、設計決定およびコンピューターモデル。
「私たちが行った仕事をとても誇りに思っています。ここ（KSC）に遮熱板があることに興奮しており、それを取り付けることを切望しています」とサリバン氏は結論付けました。
ケープカナベラルとケネディ宇宙センターのプレスサイトのサイトからのオリオン、チャンジ3、ラディー、マヴェン、MOMのニュースとケンのレポートを継続するために、ここをお楽しみに。
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オリオン、MAVEN、MOM、火星探査機、Chang’e 3、SpaceXなどの詳細については、今後のケンのプレゼンテーションをご覧ください
12月10日：「バージニア州、火星、SpaceXミッションのアップデートからのアンタレスISSの打ち上げ」、プリンストン大学アマチュア天文学者協会、プリンストン大学、ニュージャージー州プリンストン、午後8時
12月11日：「好奇心、MAVEN、火星での生命の探求」、「バージニア州からのLADEE＆アンタレスISSの発売」、リッテンハウス天文学会、フランクリン研究所、ペンシルバニア州フィラ、午後8時
