木曜日に、スペースシャトルプログラムは、STS-135ミッションの2011年6月28日の目標打ち上げ日を設定しました。これは、2010年のNASA認可法で承認された「追加の」シャトル飛行です。 STS-135ミッション– STS-133またはSTS-134の「Launch on Need」救助飛行として必要でない場合—シャトルAtlantisと4人のメンバーが完全に搭載されたRaffaello多目的ロジスティクスモジュールを運んで物資を配送します。 、国際宇宙ステーションへのロジスティクスおよびスペアパーツ。ただし、ミッションが実際に飛ぶかどうかは、議会がNASAの2011年予算案を承認するかどうかによって決まります。NASAの予算がまちまちであるという噂が流れています。ただし、NASAは、フライトが承認された場合に備えて準備を開始する必要があります。
ジェフファウストの宇宙政治によると、下院は裁量的支出を2008年のレベルに戻す決議に来週投票する予定であり、その後の歳出法に後押しされれば、NASAの支出を2010年度の187億ドルから削減する動き（ 11年度の提案では190億ドル）から174億ドルに。ただし、テキサス州とフロリダ州の2010年認可法の可決に向けて懸命に努力した下院選挙区からの戦いは確かにあります。
昨年秋に同法が署名された後、12月下旬に同庁の宇宙運用ミッション総局はシャトルを要求し、国際宇宙ステーションプログラムは、STS-135ミッションでアトランティスを飛行する能力を維持するために必要な措置を講じました。
2010年認可法は、NASAにミッションを実施するよう指示し、フライトをスケジュールすることで、プログラムはミッションの準備を開始できます。これは、135回目で最後のスペースシャトル飛行になります。
承認された場合、ミッションはシステムを飛ばして、ロボットによる既存の宇宙船への燃料補給の可能性を調査し、故障したアンモニアポンプモジュールを返却して、NASAが故障メカニズムをよりよく理解し、将来のシステムのポンプ設計を改善するのに役立ちます。
乗組員は、指揮官のクリスファーガソン、ダグラスハーレー、サンドラマグナス、レックスウォルハイムで構成されています。小さいサイズの乗組員は、何らかの理由でアトランティスが宇宙から戻ることができないかのように、乗組員がロシアのソユーズ宇宙船を使用してステーションから救出されるように、救急シャトルの必要性を回避します。
次の定期シャトルフライトSTS-133までの間、エンジニアは車両組立棟ケネディ宇宙センターのディスカバリーに引き続き取り組み、外部燃料タンクのストリンガーを変更します。ディスカバリー号とその6人の宇宙飛行士は、2月24日に打ち上げられる予定です。
乗組員のTim Kopraが自転車に怪我をしたため、乗組員には、代わりに2010年5月にSTS-132で飛行したSteve Bowenが加わりました。彼は連続したミッションで飛行する最初の宇宙飛行士になります。
NASAの宇宙運用担当アドミニストレーターであるビルゲルステンマイヤー氏は、水曜日の記者会見で、宇宙飛行士事務所が協力して、コプラの後任者を特定し、さらに遅延が生じないようにロジスティクスを検討したと語った。 「ティムの事故以来、私たちはこれに一生懸命取り組んでおり、適切な計画が整っていると考えています」と彼は言った。
「ティムがこの次の打ち上げ時間帯に利用できなかったことは明らかに失望した」と宇宙飛行士のペギー・ウィットソンは述べた。 「彼は私たちが飛行する準備ができている必要があることを理解しています。」
ウィットソン氏は、ボーエンは非常に経験豊富な船外活動家であり、以前に5回の船外活動を行っており、EMU（NASAの宇宙服）の資格に関して非常に有能であると述べています。 「追加のトレーニングが非常に少ないと感じたので、彼はタイムラインを取得でき、NBL（中立浮力研究所）でこれら2つのアクティビティをそれぞれ2回実行するだけでそれらを実行できました。」
乗組員はまた、今日のロボット工学の手順を確認し、ヒューストンにあるNASAのジョンソン宇宙センターでの船外活動のタイムラインを確認します。
ウィットソン下院議員の妻ガブリエルギフォードの射撃により、コプラの負傷と宇宙飛行士のマークケリーがSTS-134ミッションの司令官として辞任する可能性があることから、宇宙飛行士のモラルが打撃を受けているかどうか尋ねられました。困難な時期に全員が乗組員を助けるために集まっているので、ここは通常よりも良いかもしれません。」
