強力なレーザーを構築し、20,000光年以内の文明に私たちがここにいることを知らせることができます。けれども...我々は？

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強力なレーザーは、この銀河の腕の中で技術種としての存在を発表するものにすぎません。エンジニアはそのプロジェクトに取り組むために並んでいました。しかし、神秘的な銀河系の隣人に私たちがここにいることを知らせるのは良い考えでしょうか？

マサチューセッツ工科大学（MIT）の2人の科学者が、銀河系の近くにある他の技術文明に私たちの存在を伝えるために強力なレーザーを構築する方法を概説する論文を発表しました。この論文の著者の1人であり、MITの航空宇宙工学科の大学院生であるJames R. Clark氏は、このようなレーザーは私たちの手の届く範囲の技術で構築できると語っています。クラーク氏は、この論文は実用的な計画ではなく「実現可能性調査」であることを強調している。

「私たちが今日構築している種類の望遠鏡とレーザーを利用して、それらから検出可能なビーコンを作成できるかどうかを確認したかったのです。」ジェームスクラーク、MIT航空学および航空学科の大学院生。

レーザーは、1〜2メガワットの強力なものでなければなりません。それはかなり強力ですが、世界で最も強力なものの近くにはありません。日本は2015年に2ペタワット（2兆ワット）のレーザーを発射しましたが、1兆分の1秒しかありませんでした。そして世界中の他の研究者たちは、それよりも強力なレーザーに取り組んでいます。クラークは、弾道ミサイルを撃墜するために設計された米空軍の空挺レーザープロジェクトを指しています。それはクラークのシステムに必要なのと同じ電力範囲内にあり、うまくテストされたので、このアイデアはあまり理解されていません。

ボーイング747のタレット内にある米空軍の空中レーザー対ミサイルシステム。画像提供：Bobby Jonesによる空軍の写真– http://news.com.com/2300-1008_3-6192767-4.html?tag= ne.gall.pg、パブリックドメイン

しかし、この実現可能性調査はレーザーだけに関するものではありません。望遠鏡も含まれます。強力なレーザーは、直径約30〜45メートルの望遠鏡を通して発射されます。子供の頃、虫眼鏡で歩道の虫を揚げるようなものです。（子供たちはまだそうしますか？）

その範囲に建設中の望遠鏡があります。 30メートル望遠鏡（TMT）および39.3メートルの主鏡を備えたヨーロッパの超大型望遠鏡（EELT）。そのため、望遠鏡の技術はそれほど遠くにありません。

遠い宇宙人の天文学者にとって、私たちの太陽の光が低出力のレーザーを消し去るので、レーザーはこの強力でなければなりません。レーザーは赤外線範囲に調整され、太陽の赤外線放射の自然な変化から際立ちます。エイリアンの観測者が十分に近く見ていれば、その信号は約2万光年以内に見えます。

私たちの近所のエイリアンの天文学者は、おおまかな調査だけを行っていれば、ビーコンを見るでしょう。有名なTRAPPIST-1スターは、わずか40光年の距離にあり、7つの太陽系外惑星が生息しています。そのうちのいくつかは居住可能ゾーンにあります。私たちに最も近い恒星の隣人、Proxima Centauriはたった約4光年で、そこには潜在的に居住可能ゾーンにある惑星があります。

「ハンドシェイクを正常に終了して通信を開始した場合、メッセージを点滅させることができます...」– MIT航空宇宙学科の大学院生、James Clark氏。

ビーコンは、モールス符号と同様のパルスを送信することにより、通信システムとして使用できます。「ハンドシェイクを正常に終了して通信を開始した場合、データを毎秒数百ビットの速度でフラッシュできます。これは数年で到達します」と大学院生のクラークは言います。 MITの航空宇宙工学部門の研究者であり、研究の著者でもあります。

クラークは、太陽の眩しいまぶしさから目立つビーコンを作成するために必要なレーザー出力と望遠鏡のサイズの組み合わせを分析しました。彼は、30メートルの望遠鏡に向けられた2メガワットのレーザーが、Proxima Centauri Bに到達するのに十分強い信号を生成する可能性があると結論付けました。 TRAPPIST-1システムのエイリアン天文学者。

しかし、このビーコンの特定のターゲットを考えるのはまだ時期尚早であり、一見すると全体のアイデアに疑問があるように見えるかもしれません。計画というよりは、実験的なものです。アイデアは、必要なレーザーと望遠鏡の組み合わせを研究し、それらがどのように機能するかを確認することでした。「私たちが今日構築している種類の望遠鏡とレーザーを利用して、それらから検出可能なビーコンを作成できるかどうかを見たかったのです」とクラークは言います。

このようなシステムが構築された場合、私たちの最高の観測所と同様に、それは山の頂上に配置されます。これは大気の干渉を制限します。理にかなっていますが、アイデア全体にも危険な要素があります。

2メガワットのレーザーは、いじり回すものではありません。眼科手術における典型的なレーザーは、わずか40ワットです。この星間ビーコンシステムの強力なレーザーは、誰かがそれを見た場合、非常に破壊的です。赤外線なので、見ることはできませんが、眼球に損傷を与える可能性があります。頭上を直接通過する宇宙船や衛星に対して、より現実的な危険をもたらします。ビームは、地球に向けられたカメラシステムをスクランブルする可能性があります。

しかし、これらの問題は両方とも、おそらく計画されて対処することができます。月にそれを構築することで、多分？

「もしあなたが月の向こう側に誰も住んでいなかったり、あまり軌道に乗っていない場所にこの物を作りたければ、それはそのためのより安全な場所であるかもしれません」とクラークは言います。「一般的に、これは実現可能性調査でした。これが良いアイデアであるかどうかにかかわらず、それは今後の作業のための議論です。」

クラークがこの強力なレーザービーコンを構築するために必要な種類の技術を確立すると、彼は反対側からそれを調べました。それを見るためにはどんなテクノロジーが必要でしょうか？それを検出するために、エイリアンオブザーバーはどの程度高度になる必要がありますか？彼らが私たちの方向を見さえする可能性はどのくらいありますか？

クラークは、1メートルの主望遠鏡のみを備えた望遠鏡が信号を検出すると結論付けましたが、これは大きな問題ですが、信号源に直接向ける必要があります。彼はそれはかなりありそうもないと言います。「私たちが調査を非常に近い星に限定しない限り、望遠鏡調査が実際に地球外レーザーを観測することはほとんどあり得ません」とクラークは言います。

クラークによれば、この全体のアイデアは、太陽系外惑星に関する私たちの他の科学目標と結びついています。彼はこの研究が赤外線画像技術の開発を促進し、宇宙人の天文学者によって生成される可能性のあるレーザービーコンを見つけるだけでなく、生命の兆候であるかもしれない遠方の惑星の大気中のガスを特定することを望んでいます。私たちはすでに、太陽系外惑星の大気中でバイオマーカーを探すための技術を構築しています。そのため、状況が改善すれば、運が良ければ誰かの赤外線ビーコンを見ることができるでしょう。

「現在の調査方法と機器では、地球外の生物が存在し、それを作っていると仮定すると、ビーコンフラッシュをイメージするのに十分幸運であるとは思えません。」 – James Clark、MIT航空学および宇宙飛行学科、大学院生。

「現在の調査方法と計測器では、地球外生物が存在し、それを作っていると仮定すると、ビーコンフラッシュをイメージするのに十分幸運であるとは思えません」とクラークは言います。「しかし、太陽系外惑星の赤外線スペクトルは、生命の生存可能性を示す微量のガスについて研究されており、全天の調査は、より広い範囲をカバーし、より速くなるので、E.T。電話をかけています、それを検出します。」

しかし、ちょっと待ってください。このビーコン、またはさらに強力なビーコンを構築できたとしても、私たちがすべきでしょうか？サイエンスフィクションを読んだ人は誰でも慎重になるでしょう。

この大きな光を作ると、ある種の恐ろしい蛾の種を引き寄せるリスクがありますか？それらに対処するために、別のより強力な「バグザッパー」レーザーを構築する必要がありますか？このレーザービルディングはどこで終了しますか？人類はある種の銀河の武器競争に巻き込まれるでしょうか？

スティーブンホーキングは、私たちの存在を熱心に宣伝することに注意するよう警告しました。別の世界での生活が自然淘汰による進化の影響を受けていると仮定すると、人間と同じように、優勢な種はどれも顕著な攻撃的な特性を持っていると想定することもできます。そうでなければ、彼らはどのようにして技術段階に進んだのでしょうか？