アポロ17号の月面。画像提供：NASA。拡大するにはクリックしてください。
「舐めることができない場合は、参加する」という決まり文句は、本質的には「取り除くことができないものと一緒に暮らす方法を考え出すこと」を意味します。
それは、月面での生活と仕事に最適なアドバイスです。
科学者やエンジニアは、宇宙飛行士を月に戻す方法、生息地を設定する方法、月面の土壌を採掘して建築資材からロケット燃料まで何でも製造する方法を考え出し、ムーンダストについて何をすべきか頭を悩ませています。どこにでもある！パウダーグリットは、詰まるシールや摩耗する宇宙服の生地など、あらゆるものに含まれます。また、静電気を容易に拾うため、月面から浮いたり浮上したり、フェースプレートやカメラのレンズに付着したりします。それは有毒かもしれません。
では、この厄介なほこりをすべてどうするのでしょうか。テネシー大学の惑星科学の著名な教授であるラリー・テイラーは、次のような考えを持っています。
それを取り除こうとしないでください。それを何か便利なものに溶かしてください！
「私は普通のキッチンの電子レンジに物を貼り付けて何が起こるかを見るのが好きな奇妙な人々の1人です」と、テイラーは先月NASAのジョンソン宇宙センターで開催された月探査諮問グループ（LEAG）の会議で数百人の科学者に告白しました。
テネシー州の自宅で彼の最も有名な実験は、電子レンジの[スタート]ボタンを押すとすぐに「忌まわしきモンスター」に変わるアイリッシュスプリング石鹸を使用しています。しかし、それは彼がLEAGで話したものではありません。
彼は月に相応しく、アポロ宇宙飛行士によって持ち帰られた月面の土の小さな山をかつて電子レンジに入れました。そして、わずか250ワットで30秒以内に、それが「リッキースプリット」を溶かすことを発見しました。
その理由は、その構成に関係しています。月のレゴリス、つまり土壌は、微小隕石が月の岩石や砂に毎秒数十キロの速度で進入してガラスに溶けるときに生成されます。ガラスには、純鉄のナノメートルスケールのビーズ、いわゆる「ナノフェーズ」鉄が含まれています。マイクロ波エネルギーを効率的に集中させるのは、これらの小さな鉄のビーズであり、ゆるい土壌を「焼結」または融合させて大きな塊にします。
この観測により、テイラーは月面の塵を有用な固体に融合する可能性のある、月に送るためのあらゆる種類の機械を想像するようになりました。
「マグネトロンのセットを備えたローバーの後ろに引っ張られたバギーの画像」、つまり、電子レンジの内部の同じギズモ。 「適切な電力とマイクロ波周波数を使用して、宇宙飛行士は運転しながら土壌を焼結し、連続したレンガを深さ0.5メートル下げます。次に、電力設定を変更して上部の1〜2インチを溶かし、ガラスの道を作ります。 " 彼が提案した。
「あるいは電波望遠鏡が欲しいと言ってください」と彼は続けた。 「丸いクレーターを見つけて、クレーターの側面を上下に少しずつ電子レンジの「芝刈り機」を走らせて、滑らかな表面を焼結します。アンテナを真ん中からぶら下げて、すぐにアレシボを！」彼は、自然の円形の谷から形成されたプエルトリコの直径305メートルの巨大電波望遠鏡に言及して叫んだ。
技術的な課題は残っています。地球上の電子レンジでムーンダストを焼結することは、空気のない月で行うのと同じではありません。研究者たちは、過酷な月環境で強力で均一に焼結した材料を製造するプロセスの詳細を検討する必要があります。
しかし、このアイデアには約束があります。焼結ロケットの着陸パッド、道路、生息地用のレンガ、放射線遮蔽、有用な製品、および粉じんの除去をすべて一度に行います。
「唯一の限界は、」とテイラーは言う、「想像力です。」
元のソース：[メール保護]ニュースリリース
