科学者たちは、これまでに生物の脳の最も詳細な3Dマップを作成しました。青、黄、紫、緑の魅惑的な糸は、ショウジョウバエの脳の内部にある何千もの脳細胞と何百万ものつながりを表しています。
「コネクトーム」と呼ばれるこの高解像度の地図は、ショウジョウバエの脳の3分の1しか占めていませんが、学習、ナビゲーション、嗅覚、視覚に関与する広い領域が含まれています。科学者たちは、ハエの概日リズム（内部時計）に関係するニューロンを含め、4,000種類を超えるさまざまな種類のニューロンを発見しました。これらは、研究者が昆虫の眠り方についてもう少し学ぶのに役立つ可能性があると公表されたデータによるとしています。
この地図は、Googleの科学者とバージニア州のジャネリアリサーチキャンパスの間のコラボレーションで、作成に2年かかりました。チームは、まず、ミバエの脳をホットナイフを使用して非常に薄いスライスに切断し、各スライスを電子顕微鏡で画像化することから始めました。声明によると、その後、彼らは画像をつなぎ合わせて大きな地図を作成し、脳を通るニューロンの経路を追跡しました。
そのようなマップの要点は、脳内の特定の物理的接続がどのように異なる行動にリンクされているかについて何かを明らかにすることです。しかし、Vergeによれば、脳を旅する個々のニューロンを追跡するのは骨の折れる作業です。そして批評家は、そのようなマップがまだ大きな発見につながっていないと指摘しています。
脳全体をこのようにマッピングした唯一の生物は回虫です 線虫 -約300から400のニューロンと約7,000のシナプス、または脳細胞間の接合部のみを抱えるぐちゃぐちゃな生き物。他のチームは人間の脳を低解像度でマッピングしようとしました。しかし、人間の脳には86億のニューロンが含まれていることを考えると、そのようなマップの作成にはさらに時間がかかる可能性があります。
