ニックは先週、科学者がヨーロッパの海がどれほど深いかを理解するのに役立つかもしれない新しい技術についての記事を書きました。薄い地殻の深い海は、探査機または潜水艦に、その貴重なH2Oに降りて、生命の証拠としてサンプリングするための戦いの機会を与える可能性があります。研究者たちは、サンフランシスコで開催される米国地球物理学会の年次総会で、エウロパを探索することの利点について真剣に議論しています。
ミズーリ州セントルイスにあるワシントン大学の地球惑星科学教授であるウィリアムマッキノン氏は、次のように述べています。「私たちは過去数年間、ヨーロッパについて多くのことを学びました。
「以前は海が存在すると確信していましたが、今では科学界は海が最も確実に存在するというコンセンサスに達しています。次のステップに進み、その海とその上にある氷の殻を探索する準備ができました。私たちはそれを行うのに役立つ多くの新しい発見と技術を持っています。」
どのような進歩がありましたか？
私たちが話し合った研究があります。木星の激しい重力下での月のたわみの詳細な観察、および磁気の変化は、海の深さを正確に伝えることができます
そして、ヨーロッパで非常に役立つ他の宇宙船のために、新しいレーダー探査技術が開発されました。火星偵察オービターに設置された高解像度レーダーシステムは、エウロパの氷の殻をよく見通して、研究者に氷の断面を与えることができます。それは殻の下と中に液体の水を見つけることができ、論争を永遠に休ませるでしょう。
エンジニアはまた、イリノイ大学シカゴ校とストーン航空宇宙の地球環境科学の准教授であるピータードランが開発したエンデュランスと呼ばれるプロジェクトなど、将来の探検家の作業にも取り組んでいます。彼らは、2008年2月にウィスコンシン、その後南極大陸で探査車をテストする予定です。
このロボットエクスプローラーは、南極の地下湖の3次元マップを作成し、水中の生化学をマッピングすることもできます。そこに生命があれば、エンデュランスはそれを見つけます。
明らかに、このようなプローブをEuropaに送信することは長い道のりです。しかし、人々は問題の両端を削っています。科学者たちは、エウロパが太陽系で最も魅力的な科学的目標の1つであると主張しています。そして、エンジニアは実際に発見をもたらす可能性のあるテクノロジーを検討しています。
エウロパの探査の未来は、日々明るくなっています。
出典：テキサス大学オースティン校ニュースリリース
