過去15,000年の間、中国のチベット高原の北西部にある氷河が、珍しいゲストのためのパーティーを主催してきました。その多くは、現代科学には知られていない冷凍ウイルスの集団です。
科学者たちは最近、このチベット氷河の2つの氷のコアを調べた後、このパーティーを解散し、これまでにない28のウイルスグループの存在を明らかにしました。
これらの不思議なウイルスを調査することで、科学者は2つの面で役立つ可能性があります。1つには、これらの密航者は、どのウイルスがさまざまな気候や環境で長期にわたって繁栄したかを研究者に教えることができるということです。
「しかし、最悪のシナリオでは、この氷の融解が病原体を環境に放出する可能性がある」と研究者らは研究に書いており、まだ査読はされていない。これが起こった場合、これらのウイルスについて可能な限り多くを知ることが最善であると研究者たちは書いている。
氷の研究
古代の氷河微生物を研究することは困難な場合があります。それは、現代のバクテリアでアイスコアのサンプルを汚染することが非常に簡単だからです。そこで、研究者たちは、超クリーンな微生物とウイルスのサンプリングのための新しいプロトコルを作成しました。
この場合、チベット高原のGuliya氷冠からの2つの氷コアサンプルは、1992年と2015年に収集されました。しかし、当時、コアの掘削、取り扱い、または処理中に微生物汚染を回避するための特別な対策は講じられていませんでした。輸送。
つまり、これらの氷のコアの外側が汚染されていました。しかし、内部はまだ手付かずのままだった、と研究者たちは研究で書いている。コアの内部にアクセスするために、研究者は低温室にショップを設置しました-温度計は華氏23度（マイナス5℃）に設定され、滅菌バンドソーを使用して0.2インチ（0.5センチ）を切り取りました。外層から氷。次に、研究者たちは氷のコアをエタノールで洗い、さらに0.2インチの氷を溶かしました。最後に、次の0.2インチを滅菌水で洗い流しました。
このすべての作業（約0.6インチ、つまり1.5 cmの氷を取り除く）の後に、研究者たちは、彼らが研究できる汚染されていない層に到達しました。この方法は、研究者が氷の外側の層を他のバクテリアやウイルスで覆ったテストの間も持ちこたえました。
実験により、氷のコアに33のグループのウイルス属（属とも呼ばれる）が明らかになりました。これらのうち、28は以前科学に知られていないと研究者達は言った。 「微生物は2つの氷のコア全体で大幅に異なっていた」と研究者らは研究に書いており、「おそらく堆積時の非常に異なる気候条件を表していると思われる」。
研究者によると、氷河がこれらの不思議なウイルスを長い間保持していたのは当然のことです。
「私たちは地球上のウイルスの多様性全体をサンプリングするのは非常に遠いです」と研究に関与しなかったフランス国立科学研究センターの環境ウイルス学研究者であるシャンタルアバーゲルはバイスに語った。
人工気候変動が世界中の氷河を溶かすので、これらのウイルスのアーカイブは失われる可能性があると研究者らは述べた。研究者らはこの研究で、古代のウイルスに関する研究は「ウイルスのゲノムとその氷河からの生態への最初の窓を提供し、豊富な微生物群への影響の可能性を強調している」と述べた。
