NASAのケネディ宇宙センターにあるLaunch Complex 39Aから会社のFalcon 9ロケットの上に打ち上げられたSpaceXのCrew Dragon宇宙船のアーティストによるイラスト。クルードラゴンは1月17日、初飛行のデモ飛行を開始する予定です。
（画像：©SpaceX）
SpaceXとNASAは、国際宇宙ステーション（ISS）での交通渋滞を回避するために、クルードラゴンカプセルの最初のテスト飛行を10日遅らせました。
SpaceXの宇宙飛行士タクシーの乙女軌道ミッション（Demo-1として知られるISSへの無人飛行）が1月17日に打ち上げられる予定です。NASAの当局者は金曜日（12月7日）に発表しました。クルードラゴンのロボットで貨物を運ぶいとこが軌道実験室を出航してから4日後です。
ドラゴンは土曜日（12月8日）にISSに到着し、5,600ポンドを超える貨物を運びました。 （2,540キログラム）の備品、科学実験、およびその他のグッズ—クリスマスクッキーや第57遠征隊の乗客のためのおやつなどが含まれます。貨物船は1月13日に出発する予定です。[写真：SpaceXのクルードラゴン宇宙船を舞台裏で見る]
クルードラゴンは、スペースシャトルとアポロムーンミッションの打ち上げを行っていたフロリダ州のNASAのケネディ宇宙センターにある打ち上げパッド39AからSpaceXファルコン9ロケットの上に打ち上げます。
すべてがDemo-1で計画どおりに進んだ場合、クルードラゴンはISSに停泊し、数週間軌道実験室に接続されたままで、その後、貨物の従兄弟が行うように、パラシュート支援の海の着陸で地球に戻ります。
Demo-1は、クルードラゴンが現在2019年6月に対象となっているISSへのフライトであるDemo-2ミッションで宇宙飛行士を運ぶ前に、これらすべての活動を証明するのに役立ちます。カプセルでテストし、打ち上げ異常が発生した場合に宇宙飛行士を危険から遠ざける能力を実証します。
「認定プロセス、ハードウェア開発、準備のレビューが続くにつれ、まだやるべきことがある」とNASAのコマーシャルクループログラムのマネージャーであるキャシーリューダースは声明で述べた。
「NASAによるハードウェアとソフトウェアのテストと認定データの継続的な分析とともに、主な準備状況のレビューは、発売前に締め切らなければなりません」と彼女は付け加えました。 「テストミッションの前の次のステップは重要であり、それらの重要性は控えめに言っても過言ではありません。私たちは日付ではなくデータによって駆動されます。最終的には、適切なタイミングでSpaceX Demo-1を飛行するので、宇宙飛行士が搭乗しているときの機内中止テストと次のテスト飛行をサポートするための適切なデータ。」
SpaceXは航空宇宙大手のボーイングと同様に、NASAと数十億ドル規模の商業乗務員契約を結んでいます。ボーイングは、CST-100スターライナーと呼ばれるカプセルを開発しています。これは、2019年の春に最初の無人テストミッションを飛行する予定です。
クルードラゴンとスターライナーが稼働すると、NASAは、アメリカの宇宙飛行士とISSとのやり取りをロシアのソユーズロケットや宇宙船に完全に依存することはなくなります。これは、NASAがスペースシャトルの艦隊を着陸させた2011年7月以降の状況です。
SpaceXはNASAとの貨物契約も保持しており、2010年以来軌道実験室に16回の補給任務を行っています。ノースロップグラマンは、アンタレスロケットとシグナス貨物船を使用してISS貨物も運航しています。
エイリアンライフの検索に関するマイクウォールの著書「Out There」（Grand Central Publishing、2018年、Karl Tateによるイラスト）が発行されました。 Twitter @michaeldwallで彼をフォローしてください。 @SpacedotcomまたはFacebookをフォローしてください。 Space.comで最初に公開されました。
