2018年11月8日午前1時12分（EST）に撮影されたこの画像は、パーカーソーラープローブのWISPR（ソーラープローブ用ワイドフィールドイメージャー）装置からのものです。太陽の活動的な領域の上に発達する明るい構造である冠状ストリーマを示しています。画像の中心に近い明るい点は水星です。
（画像：©NASA / Naval Research Laboratory / Parker Solar Probe）
パーカーソーラープローブは、太陽が最初に接近した後、順調に機能しており、まもなく、私たちの星の振る舞いに関する画期的なデータを返し始めます。
昨日（12月12日）、NASAのパーカーソーラープローブの初期の成功を共有するために、ワシントンD.C.で開催された今年の米国地球物理学連合（AGU）の秋の会議に4人の研究者が集まりました。
NASAのHeliophysics Divisionの責任者であるニッキーフォックスは、このミッションに至るまでの数十年にわたる仕事と、この8月にパーカーソーラープローブがついに去る8月に行われた「元気な」フロリダの夜について、オンラインでライブ配信されたニュースブリーフィングを始めました。太陽に向かって打ち上げられました。
ミッションでは、太陽コロナからプラズマをサンプリングして、そこで何が起こっているのかを確認したいと考えています。ラテン語とスペイン語で「クラウン」を意味するコロナは、星のプラズマハローであり、大気の最も外側の層です。 [太陽への最大のミッション]
中心から遠ざかるにつれて太陽は涼しいと思うかもしれませんが、そうではありません。コロナはその下の太陽面よりもかなり暖かく、約300倍高温です。フォックス氏は、重要なミッションの目的はコロナのプラズマをサンプリングして、この不可解な温度の逆転を生み出すためにどのような物理的プロセスが行われているかを確認することだと語った。
ミッションの科学者は、このプラズマが太陽圏をどのように形成するかについて、より多くの情報を収集することを計画しています。これは太陽が太陽系に及ぼす影響の範囲です。太陽のプラズマが冷えると、太陽風、または太陽が宇宙に放出する荷電粒子になります。フォックスは、この任務は太陽風が動く「超音速」を監視することになると述べた。プローブは太陽風の流れに逆らって衝突することもあり、それに伴って外側に移動することもあります。研究者は、プローブのデータを研究するときにこれを考慮に入れる必要があります、フォックスはプレゼンテーションの後半に追加しました。
「太陽風は決して眠らず、止まることはありません。太陽から離れ続けて拡大しています」とフォックス氏は語った。そして、太陽系は今度は定期的に太陽風に反応します。コロナと太陽風を研究することにより、パーカーソーラープローブは惑星への太陽の影響の理解を高めることもできます。
メリーランド州ローレルにあるジョンズホプキンス大学応用物理研究所のパーカーソーラープローブプロジェクトサイエンティスト、ヌールラワフィ氏は、このミッションは「コロナパズルの欠けている部分を見つける」と語った。彼は、チームが調査から受け取ったすべてのデータに驚かされることを期待していると言いました。
ブラウジング中に、システムは「予想よりも優れている」とラウアフィ氏は述べ、プローブの重力支援による金星の重力支援フライバイは、「驚くべき」350フィート（107メートル）以内で行われたため、「本当にうまくいったことに驚いた」 ）ターゲットから。 「それが完璧ではないなら、私は何であるかわかりません！」 [NASAソーラープローブが太陽を「触る」ために金星に飛ぶ]
ミッションの科学者は、プローブの太陽への最初の接近について話しました。これは、10月31日から11月11日まで起こりました。そのフライバイで、研究者は、パーカーソーラープローブが太陽を通過すると、放出されたプラズマのポケットに日々。
太陽が回転し、星の構造がそれに沿って移動するため、これは重要です。研究者によると、それは地球ベースの観測をトリッキーにします。科学者は「彼らが見る変動が活動によって生み出された地域への実際の変化によって引き起こされたのか、あるいは単に新しい供給地域から太陽物質を受け取ったことによって引き起こされたのか」と常に知ることができない」とNASAの当局者は12月12日声明で述べたワシントンDCのプレゼンテーションに同行。
プローブの熱保護システムは、このサンキッシングプローブに不可欠なコンポーネントですが、サンディエゴにあるPredictive Science Inc.の研究科学者であるピートライリーが説明したように、このシステムも地球上のデータのダウンロードを難しくしています。
軌道上のいくつかの点で、熱保護システムは地球に戻る信号に干渉するため、太陽の周りのこの最初の軌道は少し「幾何学的に制約されていた」とライリーはイベントの質疑応答で述べた。 RaouafiとFoxは、太陽の周りの次の2つの軌道がデータを取得するのに適していると付け加えました。
ある聴衆のメンバーは、太陽の表面がコロナよりも涼しい場合は太陽表面に到達できるはずであるという考えで、プローブを太陽の近くに送るつもりかどうか尋ねました。フォックス氏は、太陽表面の温度は問題ではなく、このプローブの技術では不可能にするのは光子のレベルの増加だと答えた。光子は、粒子と波のように振る舞う光の基本単位です。
パーカーソーラープローブは、これを太陽に近づけた最初の宇宙船です。ミッションには、星の周りの24の軌道が含まれ、最も近い最終的なアプローチで、太陽の表面から370万マイル（600万キロメートル）以内に到達します。これは、星と水星の間の距離の1/8より短いです。
