着陸時に@NASAInSightのライブ通信を中継した後、小さな#MARCO Bキューブサットはこの惑星の別れの画像を送り返しました。
（画像：©NASA / JPL）
NASAの2組のMars Cube One衛星は、経路上のすべての記録を破りました。火星への2人の小さなヒッチハイカーは、地球の即時軌道を離れ、ミッションの成功に関するほぼリアルタイムの更新を提供する最初の小型衛星でした。そして今、他の惑星の見事な別れの肖像画をキャプチャした最初の衛星です。
MarCOと呼ばれる衛星は、2018年5月にNASAのInSight火星着陸機とともに打ち上げられ、より大きな宇宙船を追跡して赤い惑星に向かいました。その宇宙船の危険な着陸プロセス（11月26日）の間に、彼らはInSightのビープ音を収集し、地球に送り返しました。不安なNASAの職員が大勢の歓喜の声をあげ、計画通りに爪噛みの手順が完了したことを数分で確認できました。 。ここでは、Insight Marsの着陸日のすばらしい写真を見ることができます。
MarCOの主任エンジニアであるAndrew Klesh氏は本日開催されたNASAの記者会見で、「今日は大小の宇宙船にとって素晴らしい日であり、私たちの宇宙船はブリーフケースほどの大きさです。」 「MarCOはリアルタイムでInSightからの情報を中継するためにあり、それを非常にうまく実行しました。」 [NASAのInSight Mars Lander：全範囲]
しかし、それらはまだ行われていません。 「InSightコミュニティに贈れるギフトがもう1つあります」とKleshは新しい写真を発表しました。 MarCOプロジェクトがことわざに沈む前に、MarCO-Bが火星を振り返り、別の画像を家に送ったとき、それはもう1つの偉業を達成しました。
MarCOの各衛星にはカメラが装備されており、火星へのアプローチ中のプロジェクトの写真は、フライバイの2日前の11月24日に撮影された画像でさえ、魅力的ですが小さな惑星のドットを示していました。
11月26日に撮影された画像は、各MarCO衛星が地球と通信するために使用する、平らなグリッドパターンアンテナの横に迫っている火星を示しています。クレス氏によると、MarCO-Bが画像をスナップしたとき、InSightのタッチダウンから10分または15分後、衛星は赤い惑星から約4,700マイル（7,500キロ）離れていました。
その仕事は成し遂げられ、MarCOデュオは火星を過ぎて急上昇し、太陽の周りの安定した軌道へと続きました。双子の宇宙船は徐々に地球から遠ざかっていきますが、MarCOチームは宇宙空間にあるそのような小さな惑星の寿命についてもっと知りたいと思っています。小惑星が1つか2つ小惑星で振れる場合は、そうなるでしょう。
しかし、Kleshにとって、MarCO-Bの火星の別れのショットは、彼のチームにとっても、InSightにとっても、痛烈な瞬間です。 「この画像は、InSightへの別れ、幸運への願い、そして主任務を遂行し続ける火星自体への別れです。」
