極地の空を美しい緑とピンクで描く壮大な太陽の嵐は、暗い側面を持っています。それらは、私たちの電力網、通信システム、衛星に大混乱をもたらす力を持っています。現在、新しい研究では、これらの太陽嵐の発生源は、以前考えられていたよりもはるかに地球に近いことが示唆されています。
地球は、有害な太陽放射を遮断する磁気圏として知られている保護泡によって保護されています。しかし、太陽が時々高速の放射線を放出するとき-そして、それによって、強烈な磁力線-それらは私たちの惑星自身の磁場と強く相互作用することができます。
この太陽風が磁気圏に当たると、2組の磁力線が絡み合います。この相互作用により、熱が発生し、太陽風によって持ち込まれた荷電粒子（イオンと電子）が加速され、惑星の磁場が一時的に弱まり、オーロラのように見える強力な磁気嵐が発生します。
しかし、これらの嵐はまれであり、それらを観測するのに十分な衛星がないので、磁力線のこの再結合がどこでどのようにして起こったかは正確には明らかではない、と研究の研究者達は声明で述べた。
それを理解するために、研究者はNASAのイベントの時間履歴とサブストーム（THEMIS）衛星の間のマクロスケールの相互作用からの観測を使用しました。太陽嵐の間、これらの衛星は地球のマグネトテイル（太陽に面していない惑星の側の磁気圏の部分）に位置します-太陽風によって引き伸ばされます。声明によると、研究者たちは、この磁気リコネクション-磁気嵐を引き起こすイベント-が、以前考えられていたよりも地球の近くで発生する可能性があることを発見しました。
さらに、地球に近い軌道（または静止軌道）の気象衛星が、嵐に続いてエネルギーを与えられた電子を検出しました。これは、再接続イベントがイオンと電子を高エネルギーに加速させたことを示しています惑星に向かって流れる電子は、磁力線に沿ってエネルギーを運び、私たちが見るオーロラを生成します。
声明によれば、この加速は、静止軌道を移動する何百もの衛星にとって危険であるだけでなく、人間のDNAにとっても有害であり、それにより宇宙飛行士に危険をもたらす可能性があります。
さらに、太陽嵐は、地球に住む人々に大きな影響を与える可能性があります。たとえば声明によると、1921年には、磁気嵐が電信通信を妨害し、停電を引き起こしてニューヨーク市の駅を焼失させました。
UCLAの宇宙物理学の教授であるUCLAの宇宙物理学教授である主執筆者であるVassilis Angelopoulos氏は声明のなかで、「磁気圏を研究することにより、人類が宇宙に進入する最大の危険である太陽からの嵐に対処する可能性を高める」と述べた。これらの調査結果は、宇宙飛行士や地球に住む人が危険な太陽天気に備える準備をするのに役立ちます。
調査結果は、ジャーナルNature Physicsで1月13日公開されました。
