Orion Multi-Purpose Crew Vehicleは、NASAが計画している宇宙船で、宇宙飛行士を地球の軌道を越えて宇宙へと連れて行く計画です。エージェンシーは2014年12月に宇宙船の最初のテスト飛行を開始しました。2回目の飛行は、宇宙打ち上げシステムロケットの最初の無人テストで行われ、乗員ミッションは2020年代に続く予定です。
アポロ宇宙船に似た形状のオリオンは、月や火星などの目的地に最大6人の宇宙飛行士を運ぶように設計されています。オリオンはアポロからの重要なアップグレードです。宇宙船はアポロよりも新しく、はるかに大きく、スポーツエレクトロニクスは、アポロの宇宙飛行士が月まで飛んでいたものより何十年も進んでいます。
乗員を乗せると、オリオンはNASAが計画している宇宙発射システムと連動して飛行し、宇宙飛行士を再び低地球軌道から離脱させるように設計された次世代ブースターです。オリオンの最初のテスト飛行は、しかし、ユナイテッドローンチアライアンスデルタ4重ロケットを使用しました。
開発の歴史
ロッキードマーティンは宇宙船の主要な請負業者です。同社は、契約の競争中に2004年に宇宙船の作業を開始しました。2006年8月にロッキードマーティンがこれに勝利したとき、その価値は最大81.5億ドルに上ります。
オリオンはもともと、人間を国際宇宙ステーション、月、そして最終的には火星に運ぶことを目的としたNASAの星座計画のために建てられました。プログラムは、バラクオバマ大統領の政権がNASAに他の目標に焦点を合わせるように要求した後、2010年にキャンセルされました。
その時点で、NASAはすでにオリオンの開発に50億ドルを費やしており、ロッキードは約6年間宇宙船に取り組んできました。 2011年の初めに、NASAはオリオン宇宙船が新しい指令のために再利用される可能性があることをほのめかしました。代理店は、多目的乗用車の計画を追跡しました。これは、以前のオリオン宇宙船の設計に比較的近いものでしたが、代わりに新しい任務に使用することができました。
「これまでの進歩に基づいてこの選択を行った」と、ワシントンDCにあるNASAの探査システムミッション総局の副管理者であるダグクックは、2011年5月24日に記者団に語った。 [オリオンデザイン]。」 [オリオンカプセル：NASAの次の宇宙船（写真）]
宇宙船の設計
Orion宇宙船は、ガムドロップ型のカプセルとサービスモジュールで構成されており、これらは共に長さが約26フィート（8メートル）で、直径16.5フィート（5 m）です。宇宙船の居住可能な体積は316立方フィート（8.95立方メートル）で、アポロ宇宙船の約1.5倍です。
オリオンの乗組員モジュールは、宇宙船のいくつかのコンポーネントの1つにすぎません。 Orionには、打ち上げ中に問題が発生した場合に、宇宙飛行士を脱出ロケットで宇宙船から引き離す打ち上げ中止システムも含まれています。
欧州宇宙機関によって構築されたサービスモジュールには、電気用のソーラーパネル、呼吸用の酸素、宇宙船を推進するロケットエンジンが含まれています。 Orionには、宇宙船アダプター（発射時にサービスモジュールをシールドする）と、ブースターのガイダンスと制御システムを含む機器ユニットも含まれています。 [インフォグラフィック：オリオンの説明：NASAの多目的乗用車]
最初のテスト飛行以降
2014年12月5日に打ち上げられた、探査飛行テスト-1（EFT-1）として知られるオリオンの最初の無人試験飛行。この試験飛行は、人類のために構築された宇宙船が40以上で低地球軌道の外を飛行したのは初めてでした。年— 1972年のアポロ計画の最後のミッション以来。
NASAの当局者は、宇宙カプセルは4.5時間の試験飛行中にほぼ完璧に機能するように見えた。オリオンは高速再突入に向けて振り返る前に、地球の上空3,600マイル（5,800キロメートル）を急上昇しました。オリオンのパラシュートと巨大な遮熱板は飛行中にうまく機能しました。宇宙船は、テスト中に惑星の四肢のいくつかの驚くべき画像を、太平洋に飛び散る前にその窓から照らし出した。 [オリオンの最初のテスト飛行からの写真を参照してください]
NASAは当初、2017年にスペースローンチシステムロケットに乗って次のオリオン飛行を計画しましたが、2018年後半の時点で、スケジュールは少なくとも2020年にずれています。
NASAの監察総監室は2018年にSLSが予定より遅れており予算を超えているとの報告を発表しました。報告書は、楽観的な開発スケジュール、天候の問題、技術的な障害など、SLS開発の背後にある多くの問題を挙げています。
一方、オリオン宇宙船のテストと開発は現在進行中で、2018年の主要なマイルストーンのいくつかは、最後のパラシュートテストの成功、熱シールドの設置、圧力容器の完成などを含みます。
最終的に、Orionの目的地の1つは、2020年代半ばに配備するために開発中の月面宇宙ステーションであるNASAのLunar Orbital Platform-Gatewayになる可能性があります。
追加のリソース：
- NASAの探査Webサイトは、オリオンとその使命について詳しく説明しています。
- ロッキードマーティンのOrionプログラムに関するニュースと情報を検索します。
