ボーイングと米空軍は、史上最長の極超音速飛行で5月26日に超音速燃焼ラムジェットエンジンをテストしました。無人航空機は5月26日午前10時頃にカリフォルニア南部沿岸でテストされ、自律的に200秒以上飛行したが、その後何らかの原因で車両の加速が失われた。しかし、プロジェクトに取り組んだチームはまだテストを成功と呼んでいます。
「今日実証されたテクノロジーは、ボーイング社が過去7年間取り組んできたものです。」とボーイングファントムワークスの一部門であるAdvanced Network＆Space SystemsのバイスプレジデントであるAlex Lopez氏は述べています。 「歴史の一部になり、極超音速科学を次のレベルに進めることはスリル満点です。ボーイングは、近い将来にテクノロジーを運用に移行することを楽しみにしていますが、今のところ、私たちは元気づけられています。」
ボーイングとAir Force Evenは、飛行中にX-51Aによって送信されたテレバイトデータのテラバイトの分析を開始します。
空軍研究所のX-51Aプログラムマネージャーであるチャーリーブリンク氏は、次のように述べています。 「これは私たちに大きな自信を与えます。飛行を成功させるために4台のテスト車両を製造しましたが、最初から多くの目標を達成しました。」
B-52Hストラトフォートレスはエドワーズ空軍基地から離陸し、ポイントムグ海軍航空戦センターの海域に約50,000フィートでX-51Aをリリースしました。 4秒後、米軍の戦術ミサイルからの固体ロケットブースターがX-51Aを約マッハ4.5に加速してから、それと接続する中間ステージが投棄されました。 X-51Aのエンジンは、エチレンとJP-7ジェット燃料の混合気に点火しました。短い期間の後、X-51AはJP-7ジェット燃料だけで走りました。飛行は約70,000フィートの高度とマッハ5のおおよその速度に達しました。
搭載センサーは、X-51Aが終了する前に、空中の米海軍P-3オリオンとポイントムグ、エドワーズ、ヴァンデンバーグ空軍基地の地上システムの両方にデータを送信しました。チームは、残りの3台のテスト車両で追加のフライトをスケジュールする前に、本日のテストのデータを確認します。
「これは新しい世界記録であり、宇宙へのアクセス、偵察、ストライキ、グローバルリーチ、商業輸送を含むいくつかの極超音速アプリケーションの基盤を設定します。
ソース：ボーイング
、ホビースペース
