建設中の南アフリカのMeerKAT電波望遠鏡アレイの俯瞰図。 64ディッシュネットワークは2018年7月にオープンしました。
（画像：©SKA南アフリカ）
インテリジェントなエイリアンの狩猟が増えています。
プロジェクトリーダーが本日発表した10億ドルのブレイクスルーリスンプロジェクトは、南アフリカのカルー地域にある強力なMeerKAT電波望遠鏡アレイを使用して、異星人の文明からの信号を100万個の星から検索します（10月2日）。
このパートナーシップは、ウェストバージニア州のグリーンバンク望遠鏡とオーストラリアのパークス天文台も採用しているブレイクスルーリッスンの対象範囲を大幅に拡大します。 [インテリジェントエイリアンを検索する13の方法]
リッスンの親組織であるブレイクスルーイニシアチブの創設者である億万長者起業家のユーリミルナー氏は、「MeerKATとのコラボレーションにより、ブレイクスルーリッスンの機能が大幅に強化される」と声明で述べた。 「これは今や真にグローバルなプロジェクトです。」
MeerKATネットワークはこの7月だけで開始されました。これは64個のラジオ皿で構成されており、それぞれの幅は14.3メートル（44.3フィート）です。ブレイクスルーリッスンチームのメンバーによると、各料理によって収集された信号が組み合わされ、観測された視野だけでなく、データの感度と解像度が大幅に向上します。
MeerKATは、さまざまな天体物理学調査を実施し、Square Kilometer Arrayの基礎を築くために設計されました。これは、南アフリカとオーストラリア全体の料理を統合して1つの巨大な電波スコープを作成する野心的なプロジェクトです。
MeerKATは、新たに発表されたSETI（地球外情報の検索）作業に対応するために、ベースラインの科学作業を停止する必要はありません。 Breakthrough Listenチームは、MeerKAT施設に楽器（基本的には小さなスーパーコンピューター）をインストールしました。これにより、バックグラウンドでほぼ継続的に検索を実行できます。
「この新しい機器を使用すると、同時に多数のビームを形成し、複数のオブジェクトの高解像度データを同時に取得できるようになります」と、画期的なListenPrincipal InvestigatorのAndrew Siemionは同じ声明で述べています。 「これにより、他の望遠鏡の機能が補完および拡張され、テクノシグネチャを求めてこれまでにない速さで宇宙の近隣を調査できるようになりました。」
処理するデータがたくさんあります。ブレイクスルーリッスンチームのメンバーによると、MeerKATのリッスンシステムのデータ入力レートは1秒あたり4テラビットで、一般的な家庭のインターネット接続の約40,000倍です。
「この開発はSETI研究の段階的な変化を表しています」とBreakthroughのMeerKATの共同研究者であり、英国のJodrell Bank Center for Astrophysics、Breakthrough Listenパートナー施設のプログラムディレクターであるMichael Garrett氏は述べています。
「MeerKATのような非常に感度の高い電波望遠鏡の大規模な分散配列を採用することは、実に簡単であり、大規模な単一皿の調査よりも多くの利点を提供します」とGarrett氏は付け加えました。 「画期的なListen MeerKATプロジェクトは、フィールドを完全に変える可能性のあるSETIの強力な新しいツールになる可能性があります。」
そして、あなたが名前について疑問に思っていた場合のために：最初の化身では、MeerKATは20の皿で構成され、Karoo Array Telescope（KAT）と呼ばれることになっていました。しかし、南アフリカ政府はプロジェクトの資金を増やし、64台の望遠鏡を構築できるようにし、チームは名前をMeerKATに変更しました。 （「Meer」はアフリカーンス語で「より多くの」を意味します。）モニカはまた、Kerooの原住民であるマングースファミリーの有名な愛らしいメンバーであるミーアキャットへの同意です。
