9月は彗星を見るチャンスをもたらします。小さな望遠鏡だけで見た方がはるかに簡単ですが、双眼鏡を使って簡単に見ることができるほど明るくなります。
ジャコビニツィナー彗星は1900年12月にフランスのニース天文台でフランスの天文学者ミシェルジャコビニによって発見されました。当初、ジャコビニは、この新たに発見された彗星の軌道周期が7年弱と比較的短いと計算しましたが、予想された1907年の帰還の間、その物体を見た人はいませんでした。
その後、彗星が近日点に戻ると予想される約6か月前の1913年に、ドイツのバンベルクにあるカールルマイス天文台のドイツの天文学者エルンストツィナーが彗星を発見しました。天文学者が実際には失われたジャコビニ彗星であることが天文学者によって最初に計算されたものよりわずかに短い軌道期間であることが判明する前に、それは1週間彼の名前を運びました（「コメットジンナー」によって）。 [2018年の明るい彗星：いつ、どこで、どのように見るか]
それ以来、この彗星は両方の男性の名前を負っています。 1920Pと1953年の21P / Giacobini-Zinner彗星は、観測に向かなかったため、観測者が2度見逃しましたが、他の14か所で観測されています。
木星の血統
ジャコビニツィナー彗星は、正式には21P /ジャコビニツィナーとしてカタログされています。 「21P」とは、軌道計算されたのが21番目の短周期彗星であることを意味します。軌道が計算された最初の彗星（ "1P"）は、有名なハレー彗星でした。
短周期彗星は200年以下の間隔で太陽の近くに戻ります。 21P彗星は木星の「一群」の彗星に属しており、木星の軌道を超えない20年未満の軌道周期を持つ何百もの彗星が含まれています。言い換えれば、太陽系の最大の惑星が多数の小さな彗星を捕らえ、木星の強い重力場のために、それは時々彗星の軌道を混乱させるでしょう。
21P彗星の軌道周期は6.4から6.6年の間で変動するため、近日点または太陽への最も近い接近は任意の月に発生する可能性があります。これは、彗星が木星を通過するたびに軌道が少しずれる可能性があるためです。今年、ジャコビニツィナーは月曜日（9月10日）に近日点に到着します。
小さくて面白い
21Pは直径わずか約1.2マイル（2キロメートル）の小さな彗星で、小さく興味深い軌道に閉じ込められています。既知の全周期彗星の約1％を除いて、太陽系の平面（32度）よりも急に傾斜しています。この異常な軌道形状は、彗星が北から南に向かう地球の軌道面（「降下ノード」と呼ばれる軌道の点）を横切るわずか5日前に近日点に近づきます。 [写真：地球と宇宙からの壮観な彗星ビュー]
現在、この空間のポイントは、地球の軌道の外側にあるわずか330万マイル（520万km）であり、10月8日の惑星の近くです。その日に彗星が私たちを通過した場合、それは太陽に対抗しているときの地球からの可能な限り最小の距離。つまり、表示環境はその最高の状態になります。これはほぼ1946年（21Pが15日に節点交差点に達したとき）と1959年にも起こりましたが、今回は彗星の到着が21日遅すぎました。
何を期待します
今月は21P / Giacobini-Zinnerを見る最高の機会の1つを提供します。彗星は月曜日（9月10日）に近日点に太陽から9420万マイル（1億5150万km）の距離で到着します。同じ日に、この彗星は、地球に最も近い地点である近地点にもあり、距離は3630万マイル（5850万km）です。
21Pの明るさは、9月の残りの期間中、おそらく7等星にとどまるでしょう。残念ながら、7等級は、暗い晴れた空の下でも肉眼での可視性のしきい値を下回りますが、星座に対する彗星の進路を描いた優れた双眼鏡または小さな望遠鏡と天空図を使用すると、オブジェクトを見つけるのに問題はないはずです。興味深いことに、いくつかのケースでは、彗星は近日点の頃の周りに予想外の短期間のバーストを経験し、約半分の明るさで明るく見えました。これは21Pを肉眼で確認できる寸前です。
双眼鏡は、ぼやけた光のしみ以上のものを明らかにする可能性は低いです。しかし、4インチの望遠鏡の接眼レンズを通して100倍に拡大すると、この彗星は涙の形になります。頭部（昏睡とも呼ばれます）はよく凝縮されているように見えます。焦点を合わせることができない星のように見える、コマの中心にある明るく拡散した光のスポットを探します。尾については、コマから突き出る細い光線を探します。
より大きな機器とより高い倍率では、昏睡状態から伸びるジェット機やストリーマーを目にすることさえあります。彗星の表面にある揮発性物質が過酷な温度と太陽からの放射に反応すると、物質はジェットのように宇宙空間に放出され、彗星のコマから発散するように見える光の筋を作り出します。
いつ、どこを見るか
彗星は主に9月中の朝の天体であり、真夜中と明け方の時間に観測できるように配置されています。現在、Giacobini-Zinnerは戦車であるAurigaの星座にあります。 21Pは、最も近いアプローチをとる夜に、背景の星に対して南東向きの軌道をたどります。 9月11日の朝、彗星は3つの星座に隣接する空のスポットに到達します。牡牛、雄牛;双子のジェミニ。
9月15日の午前中に21Pを探すように特別な努力をしてください。その日、ジェミニの美しい星団であるメシエ35を通過します。 19世紀のイギリスの天文学者ウィリアムラッセルは、M35の中で、「天国の新しいハンドブック」（McGraw Hill、1948）で、「驚くほど印象的な物体です。感嘆せずに初めて見ることはできません。」
半世紀近くにわたってSky＆Telescope誌の「Deep-Sky Wonders」というコラムを書いたウォルタースコットヒューストンは、M35を「個人的に好きなオープンクラスター」と呼んでいました。この星団では、かすかな星々が曲線と花飾りを形成し、中央に赤い星が描かれています。このクラスタは、9月15日土曜日の朝の21Pの背景になります。
また、適度に大きい（開口部が6インチ以上）望遠鏡を使用している場合は、M35と同じ視野にあり、次のように見える、かすかに小さく開いた星団NGC 2158にだまされないでください。小さな彗星の頭。ジェミニに関するコラムで2012年に戻って、NGC 2158を偶然見つけたときの話をし、しばらくの間、彗星を発見したと思った。 「スコッティ」ヒューストン自身を含む他の多くの人がこの同じ罠に陥った！
9月16日から9月22日まで、21P彗星はジェミニとハンターのオリオンを隔てる国境に沿って移動します。その後、9月23日、ユニコーンであるMonocerosの星座として知られる、大きくて非常に薄暗い恒星の荒野に彗星が入り、21Pが月の残りの期間存在します。 10月に入ると、彗星は太陽と地球の両方から急速に遠ざかるため、減光する可能性があります。また、10月10日までに、空の中で次第に低くなり、大きな犬であるCanis Majorの境界に達します。
特定の場所と時間から見た21Pコメットがどこに現れるかを正確に把握するには、NASAのジェット推進研究所のこのエフェメリス計算機をチェックしてください。 NASAのインタラクティブアプリで彗星を追跡することもできます。
流星もですか？
この地球にキスをする彗星は、周期的に私たちの惑星と相互作用することができる流星の流れ（「彗星のくず？」）を生成することもできるのは当然のことです。スカイウォッチャーは、彗星自体が通過する2か月前の1926年10月に、ドラゴンの星座ドラコの頭部の方向からこれらの流星に最初に気づきました。それで、流星は10月のDraconidsまたはGiacobinidsと命名されました。 1933年と1946年の21Pの訪問には、1時間あたり4,000〜6,000流星という驚異的な流星「嵐」がありました。現在、Draconid流星群は10月8日頃にピークに達しますが、通常は21Pの帰還を取り巻く年にのみ、特に非常に好都合です。 （今年など）。
今年の10月8日の夕方に、地球は彗星の軌道の平面と交差します。彗星の9月の通過をきっかけに、かなりの量の粒子の雲を通過しますか？流星の嵐はありそうもないが、それは可能です。 10月上旬には、これについてさらに多くのことをお伝えする予定です。
編集者のメモ： Comet 21P / Giacobini Zinnerの素晴らしい写真をキャプチャし、それをSpace.comおよびニュースパートナーと共有して、ストーリーや画像ギャラリーを作成したい場合は、spacephotos @ space.comの編集長Tariq Malikにお問い合わせください。
Joe Raoは、ニューヨークのヘイデンプラネタリウムで講師とゲスト講師を務めています。彼は自然史誌、ファーマーズアルマナックなどの出版物について天文学について書いているほか、ニューヨークのロウアーハドソンバレーのVerizon FiOS1ニュースのカメラ気象学者でもあります。フォローする@Spacedotcom, フェイスブック そしてGoogle+。 Space.comの元の記事。
