オーストラリアのマッコーリー大学のPhD学生であるDuane Hamacherは、ノーザンテリトリーの遠隔地にある古代の流星の衝突クレーターを、Google Earthを検索し、先住民のArrernteの人々が語った古代の夢の伝説からの手がかりを見つけました。
ハマチャー氏は、シドニーモーニングヘラルドや他のオーストラリアの新聞に、ヘビであるクレイアが住んでいた谷のプカと呼ばれる滝壺に落ちた星についてのアレルンテ族の伝説が古代のクレーターの発見につながったと報告しました彼が参加している研究チームは、プカの名前を提案します。
ストーリーの詳細に導かれ、ハマチャー氏はGoogle Earthのフィンケ国立公園内のアリススプリングスの南西約130 kmのエリアを検索しました。彼はボウルの形をした窪みのように見えたものを見つけました。彼の疑惑は彼が地球物理学者と天体物理学者のチームと一緒にサイトを訪問したときに確認されました、彼らはパームバレーと呼ばれる国立公園の人気のある観光地に古代の衝撃クレーターの遺跡が含まれている証拠を見つけました。
「衝撃的なクオーツを発見しました。これは大きな衝撃によってのみ生成され、岩石のサンプルに存在し、構造の形態がパームバレーがクレーターであることの主要な指標です」とハマチャー氏は述べました。
アリススプリングス周辺の古代の風景には、いくつかの衝撃クレーター、特にISSから見ることができるGosses Bluff Meteorite Impact Craterが保存されており、1億4500万年前のボライド衝突の結果であると考えられています。もっと最近では、ヘンベリー隕石フィールドがあります。これは、4,000年以上前に衝突する前に隕石が砕かれて形成された13を超える小さなクレーターのコレクションです。このサイトから数トンの鉄ニッケル隕石が回収されました。疑問に思っているのは–オーストラリアのホラー映画のつづりが間違っているプロットの中心にあるウルフクリーククレーターは、西オーストラリア州にあります。
新たに発見されたパームバレークレーターを引き起こした影響の日付は報告されていませんが、確かに過去数百万年です。地元の人々はその影響を直接観察することはできませんでしたが、土地についての彼らの親密な知識が彼らにそのような原因を推測し、この知識を地元の夢の伝説に統合するように導いたかもしれないと提案しました。
ハマチャー氏は、この方法でより多くのインパクトクレーターが見つかることを期待しています。 「アーネムランドの場所に関連する宇宙への影響や隕石の落下についての記述があるストーリーを見つけました。そこにはもっと多くの隕石クレーターがあり、科学はそれらの存在さえまだ知らないと想定しています」と彼は言った。 Humacher氏は、この発見の詳細を、Meteoritics and Planetary Scienceの将来の版で公開する予定であると報告されています。
