欧州の打ち上げ会社アリアンスペースは、今日新しい気象衛星の打ち上げに成功しました（8月にAeolusと名付けられたこの宇宙船は、地球の風を地球規模で測定するために設計された最初の衛星です。
（皮肉なことに）強風によって引き起こされた24時間の天候の遅れの後、アイオロスは午後5時20分、フランス領ギアナのクールーにあるギアナ宇宙センターからアリアンスペースベガロケットで離陸しました。 EDT（現地時間午後6時20分、グリニッジ標準時2120時間）。
「すべてが順調に進んでいる」と、Aeolusの製品保証マネージャーであるMartin Kaspersは、本日のローンチのライブ放送中に言った。 「ベガが一撃のように飛び立つのを見た...驚くほど速く矢のように上昇する」キャスパーズは、待望の任務が宇宙に舞い上がるのを見て感情に打ちひしがれたと語った。 [写真：ベガロケットが「Aeolus」風マッピング衛星を打ち上げ]
ロケットの3つの固体ブースターは、衛星を大気圏を超えて宇宙空間に向けてより高い位置に向けて交互に回転させ、名目通りに機能しました。ブースターは1つずつ、大西洋で点火、分離、飛散しました。離陸の約1時間後、アイオロスはロケットの4番目のステージである液体推進の姿勢とバーニア上部モジュール（AVUM）から分離しました。 「これは、アイオロスが自立し、大人になって仕事に行く瞬間だ」とカスパーズ氏は語った。
ホーマーの叙事詩「オデッセイ」で「風の守護者」として最もよく知られているギリシャの神にちなんで名付けられたアイオロスは、今後3年間をかけて世界中の風をマッピングします。 （衛星の正式名称はAtmospheric Dynamics Mission Aeolusです。）
欧州宇宙機関（ESA）は、世界気象機関が作成した、地球規模での気象と気候の研究に特化したネットワークである「全球観測システムにおける全球風プロファイルの欠如に対処する」というAeolusミッションを開始しました。 ESAによるミッションの説明。 「風の場の直接的な全球プロファイル測定は欠けており、観測システムの最大の欠陥の1つであり、数値天気予報と気候モデルの改善を制限している」と説明は述べています。
Aeolusは、地球の表面から成層圏までの高度19マイル（30 km）までの世界中の風を測定します。それを展望するために、ジェットストリームとして知られている地球の高高度の風は、通常、高度7マイル（11 km）で西から東に流れます。しかし、地球で最も強い風は成層圏の真上にあり、地上53マイル（85 km）まで広がる中間圏にあります。
ESAは、地上と成層圏の間の風速と風向に関するデータを収集し、その情報を地球にほぼリアルタイムで中継することで、世界中の天気予報の精度を向上させるのに役立つとESAの関係者は述べています。そのデータは、科学者が気候変動をよりよく理解し、それが長期的に私たちの惑星に与える影響を予測するのにも役立ちます。
見づらいため、地球規模で風を測定することは難しい場合があります。 「これを達成する唯一の方法は、高度に洗練されたドップラー風ライダーを使用して宇宙から大気を探査することです」、レーザーパルスを使用して測定を行うと、ESAの当局者は大気レーザードップラー装置または「アラジン」の説明でAeolusの風マッピング装置。
アラジンは、5フィート（1.5メートル）の望遠鏡皿を使用して、小さなレーザーパルスを爆破し、大気中の粒子から散乱する光を集めることによって機能します。そのレーザーは、人間の目には見えない紫外光を使用します。衛星は、アラジンのレーザーパルスからの光が散乱粒子との間で往復するのにかかる時間を測定することで、風の高度を決定できます。
「散乱粒子が風の中で動いているので、散乱光の波長は速度の関数として少しだけシフトします」そしてその変化を測定することは風速を決定することを可能にする、とESA当局は言った。この波長の変化は、ドップラー効果と呼ばれる現象です。
レーザーを発射して測定している間、アイオロスは地球から約200マイル（320キロメートル）の太陽に近い極に近い軌道にとどまります。これは、そのパスが夜と昼間の線をたどるように見えることを意味し、同じ時刻に毎日2回、赤道を通過します（午前12時と午後12時）。 EDT（0400および1600 GMT）。
ESAはこの軌道を「測定値の取得と燃料消費量を最小限に抑えることの妥協点」として選択したとESAの当局者はミッションの説明で述べた。 「高度が低いほど、ミッションの全期間にわたって安定した軌道を維持するために必要な燃料の量が増加します。一方、太陽同期軌道は、「太陽からの最大照度と安定した熱環境を提供します。」
Aeolusは、地球の夜間の側で1日あたり20分しか費やしません。冬を経験している（したがって、太陽から傾いている）半球の上を通過します。
衛星が太陽電池アレイを開き、アラジンが地球に面するように向きを変えるとすぐに、世界中の地上局がアイオロスからの信号の受信を開始します。 ESAの科学者たちは、今日の午後6時16分頃にAeolusからの最初の信号を聞くことを期待しています。オーストラリアのNew Norcia地上局のESA望遠鏡によるEDT（2216 GMT）。
Aeolusは当初、ミッションが1999年に承認された後、2007年に打ち上げられる予定でしたが、継続的な技術的な問題により11年の遅延が発生しました。 IEEE Spectrumによれば、ESAはエアバスディフェンスアンドスペースと契約して、約5億5,000万ドル（4億1,100万ユーロ）のエーオラス衛星を構築しました。
