粘土は、水と接触して形成されることが多いため、火星では大きな問題です。粘土を見つけると、通常は水の証拠が見つかります。そして、火星の自然、歴史、現在の水収支はすべて、その惑星を理解するために、そしてそれが生命を支えたかどうかにとって重要です。
現在、MSL CuriosityはMt.粘土の鋭い検査。オービターはマウントマウントで粘土の証拠を発見した最初の人でした。 NASAがMSLキュリオシティの着陸地点としてゲイルクレーターを選んだとき、クレーターの内側を鋭くすることが目的の1つでした。現在、好奇心は、NASAが「粘土含有ユニット」と呼んでいる2つの岩石をサンプリングしており、粘土の存在を確認しています。
実際、2つの岩は好奇心がこれまでに発見した粘土の最高濃度を示しています。岩は「アバレディ」と「キルマリー」と呼ばれています。山の下部にあります。ミッションの主な目的であるシャープ。
山シャープは火口底から5.5 km（18,000フィート）上昇します。これは、火星の地質学のアクセス可能な階層化された記録であることを意味します。時間の経過とともに、風はさまざまな層を露出させ、好奇心の訓練の対象を容易にしました。
科学者たちは山に興味を持っています。彼らがそれが形成されたと考える方法のために、Aeolis Monsとも呼ばれる鋭い。ゲイルクレーターは、おそらく水で満たされた古代の衝突クレーターであり、湖底に堆積物が堆積したため、20億年の間にシャープが形成されました。かつて火口全体が堆積物で満たされていた可能性があり、それは徐々に侵食されて山を離れました。鋭い後ろ。
富士山のタイムラインには不確実性があります。シャープのフォーメーションは、MSLキュリオシティが明らかにしたいことの1つです。とにかく、鋭いそれ自体が堆積物の山が浸食されているように見えます、そして好奇心がその仕事を続けるにつれて、科学者は最終的にそれがどのように正確に形成されたかのより明確な画像を得るかもしれません。
好奇心の新しい発見は、予想通り、かつてゲイルクレーターに豊富な水があったことを示しています。ただし、それ以外の詳細は未定です。山の下部にあるこれらの粘土が豊富な岩は、湖の底に堆積物として形成されたようです。地質学的な期間にわたって、水と堆積物は相互作用して粘土を形成します。
特定の層で特定の種類の粘土を見つけることで、科学者は火星の水のタイムラインについて知ることができます。山にはさまざまな鉱物を含むさまざまな層があることを知っています。述べたように、下の層は粘土を含みますが、その上は硫黄を含む層であり、その上は酸素含有鉱物を含む層です。硫黄は、その領域が乾燥したか、水がより酸性になったことを示しています。
ゲイルクレーターには、粘土と硫黄の層の後に形成されたGediz Vallis Channelと呼ばれる河道も含まれています。そのチャンネルもパズルの一部であり、好奇心の仕事は、Mt。鋭く、そのままサンプリングして、山の地質と歴史の写真を記入してください。さらに、火星の歴史についても学びます。
好奇心は、オービターが私たちに与えたよりもはるかに詳細な粘土含有ユニットのビューを私たちに与えます。それが感知した粘土が山の岩盤にあったのか、それが山の上層から浸食されてクレーターの床に転落した浸食された小石や岩からのものであるのか、軌道の測定値は確かに言うことができませんでした。好奇心は、アバレディとキルマーリーで粘土が発見されたことである程度それを明らかにしましたが、まだやらなければならないことがたくさんあります。
「この山の各層はパズルのピースです」とJPLの好奇心プロジェクトの科学者アシュウィンヴァサバダは言いました。 「彼らはそれぞれ、火星の歴史の異なる時代の手がかりを持っています。」
好奇心は、すべてをつなぎ合わせるという素晴らしい仕事をしています。
