地球に向かった大きな小惑星のアーティストのイラスト。
（画像：©ESA）
NASAは、潜在的に危険な地球に閉じ込められた小惑星をそらす計画を更新しました—そして、それらのどれもブルース・ウィリスを含みません。
ホワイトハウス科学技術政策局は本日（6月20日）、「国家近地球オブジェクト準備戦略および行動計画」というタイトルの新しいレポートをリリースしました。 18ページの文書は、NASAおよび連邦緊急事態管理局（FEMA）が危険な小惑星が地球に衝突するのを防ぎ、そのような出来事の潜在的な結果に対して国を準備するために、今後10年間かかるであろう手順を概説しています。
NASA、FEMA、ホワイトハウスの関係者は、今日のメディアとの電話会議で新しい小惑星緩和戦略について話し合った。 「小惑星への影響は、私たちが準備しなければならない可能性のあるシナリオの1つです」とFEMAの国家対応調整局の責任者であるLeviticus Lewisは電話会議中に記者団に語り、破局的な小惑星ストライキは「確率は低いが高「ある程度の準備が必要」な結果イベント。 [関連：トランプの宇宙軍が地球を将来の小惑星の脅威から保護するのにどのように役立つか]
NASAの惑星防衛担当官、リンドリー氏は、「この計画は、危険な小惑星の狩猟を強化するだけでなく、将来的に衝撃的な脅威となる可能性と、それが地球に及ぼす潜在的な影響をよりよく予測するための概要でもあります。」ジョンソン氏は電話会議中に言った。ジョンソン氏は、この計画はNASAが「小惑星の偏向の可能性とその他の緩和手法を実証するための取り組みを強化し、タイムリーな決定ができるように入手可能な最高の情報を普及するためのプロセスとプロトコルを米国政府全体でより正式に形作るために役立つだろう」と付け加えました。 」
入ってくる小惑星から地球を守ることは大きな仕事になるでしょう、しかしNASAが言った宇宙飛行士がそれをすることを期待しないでください。ジョンソン氏はさらに、「それは映画に追いやられたものだ。いい映画になるが、宇宙飛行士の関与を必要とする手法は見当たらない」と述べ、NASAが提案した小惑星偏向技術はすべて、ロボット宇宙船。」 [小惑星が地球を脅かす7つの素晴らしいSF映画]
小惑星を準備する5つの方法
新しい計画では、5つの主要な目的が詳述されています。最初に、NASAは、地球の近くの小惑星を検出、追跡、および特性化する国の能力を強化して、「現在の不確実性のレベルを低減し、より正確なモデリングとより効果的な意思決定に役立つ」という新しい取り組みを主導するよう指示されています。状態。
NASAは、アリゾナ州ツーソンのカタリナスカイサーベイのように、小惑星を探すために空をスキャンする地上観測所をすでにいくつかサポートしています。マウイ島のPan-STARRS1望遠鏡。そしてNEOWISE宇宙望遠鏡。新しいレポートは、NASAの科学者に追加のミッションの計画を開始するように要求しませんが、「現在のデータストリームの量と質を向上させることにより、検出と追跡を改善する既存および計画の望遠鏡プログラムの機会を特定する」ことを要請します。
ドキュメントに記載されている2番目の目標は、小惑星が地球に衝突する確率を予測し、着信する小惑星がいつどこに衝突するかを正確に決定するのに役立つ米国の機関全体の「モデリング、予測、情報統合」の改善について説明します。 FEMAのような緊急管理チームは、この情報を使用して、小惑星ストライキに備え、影響が発生した後の結果に対処する際の最善の行動方針を決定します。
3番目の目的では、NASAは、小惑星を地球に向けて偏向させる新しい方法を考え出すよう求められています。これには、「迅速な対応NEO [地球近くのオブジェクト]偵察ミッション」の新技術の開発が含まれます。このミッションでは、宇宙船が地球に閉じ込められた小惑星に向けて発射し、宇宙岩の進路を変えて、もはや脅威を与えないようにすることができます。 NASAは2021年に小惑星リダイレクトミッション（ARM）でこれを試みる計画を立てていましたが、トランプ政権は2017年にそのミッションを破棄しました。
しかし、NASAが袖を下ろしたのは、ARMだけではない。ジョンソン氏は、2021年に打ち上げが予定されている同庁のDouble Asteroid Redirection Test（DART）は「小惑星をそらすための動的衝撃技術の最初の技術実証」になると述べ、2022年には小惑星システムDidymosに遭遇する。小惑星の核兵器、どれほど強力な爆弾が必要ですか？]
この文書で概説されている4番目の目標の焦点は、米国の指導の下で、小惑星ストライキの可能性に備えて世界の他の国々をよりよく準備するための国際協力を強化することです。ホワイトハウスの科学技術政策局の上級政策顧問であるアーロン・マイルズ氏は、「この種の協力は本当に重要だ」と述べた。 「これは私たち全員が直面するグローバルハザードであり、そのハザードに取り組み、対処する最善の方法は、協力して行うことです。」
ジョンソン氏によると、NASAの惑星防衛調整局は、世界の他の地域が小惑星ストライキに備えるために、宇宙の平和利用に関する国連委員会と協力して、「NEOの危険に対する国際的な対応を検討する」必要があります。 。この委員会は、国際小惑星警報ネットワーク（世界中の小惑星追跡天文学者と観測所のグループ）を作成して、NEOに関する観測やその他の有用なデータの共有を促進しました。
この文書の5番目で最後の目的では、米国政府は、大きな小惑星が地球に向かって急いでいることが判明した場合、または少しでも地球に衝突した場合に発効する計画を立てるように求められます警告なし。 NASAとFEMAは2010年以来、小惑星の影響に関する緊急手順について協力しており、新しいレポートでは、当局が「NEOの影響に関する緊急手順と行動手順を強化し、定期的に実施する」よう求めています。
小惑星の緊急事態におけるFEMAの役割には、影響を受ける可能性があるすべての人に通知することが含まれます-理想的には、影響が発生する前に-気象緊急事態とアンバーアラートについてすでに通知している同じ緊急警報システムを使用します。米国の他の自然災害と同様に、FEMAは緊急対応者を提供し、復旧プロセスを支援します。
潜在的に危険な小惑星
小惑星探査の天文学者は、少なくとも460フィート（140メートル）の大きさの8,000を超える地球近くの天体をすでに発見しています。米国にヒットした場合、州全体を一掃するのに十分な大きさですが、そのサイズの小惑星は3分の1しかありません地球に近い小惑星の推定人口の。
小惑星への影響が小さいほど破滅的ではないかもしれませんが、それでも重大な損傷を引き起こす可能性があります。 2013年にロシアのチェリャビンスクで爆発した宇宙岩の幅はわずか19 m（62フィート）で、1,200人を超える人が負傷し、影響を受けた場所から58マイル（93 km）離れた数千の建物を損傷しました。 NASAは、より大きな小惑星のほとんどがすでにカタログ化されているため、これらのより小さな小惑星をさらに探し始めています。
「NASAとそのパートナーは、全地球規模の大災害を引き起こすのに十分な大きさの小惑星全体の95％以上を特定しており、発見された小惑星はいずれも1世紀以内に脅威となることはありません」とMilesは電話会議中に述べた。 「効果的な緊急対応手順は命を救うことができ、ほとんどの自然災害とは異なり、小惑星の影響は防止可能です」と彼は付け加えた。
ジョンソン氏は、「国家の近地球オブジェクト準備戦略とアクションプランを実施することで、新たな潜在的な小惑星への影響が検出された場合に効果的に対応するための国の準備が大幅に強化される」と述べた。
国立近地球オブジェクト準備戦略およびアクションプランは、こちらからPDFとしてダウンロードできます。
