バージニア州ウォロップス島—軌道ATKアンタレスロケットが今朝（5月21日）バージニア州の明け方の空に雲を突き刺し、まばゆいばかりの明け方の明け方の打ち上げで国際宇宙ステーションに3トン以上の重要な物資を届けました。
アンタレスロケットは、NASAのWallops飛行施設のPad-0Aから午前4時44分EDT（0844 GMT）に、乗員を乗せていないシグナス貨物船を打ち上げ、9分後に軌道に到達しました。同じく軌道ATKによって建設されたシグナスは木曜日（5月24日）に宇宙ステーションに到着する予定です。
NASAの宇宙ステーションプログラムマネージャーであるカークシャイレマン氏は、打ち上げが成功した後、記者団に対し、「今朝、地球の最新の宇宙船が火と爆音の柱で打ち上げられた」と語った。 「ただ、際立った、際立った立ち上げ」 [シグナス車両の宇宙への打ち上げの写真を参照]
明け方のタイミングのため、月曜日の打ち上げは、米国東海岸の何百万人もの観客に見られる可能性があった。 NASAの関係者によると、打ち上げは当初日曜日に打ち上げられる予定でしたが、NASAのワロプス飛行施設ビジターセンターだけでも2,000人以上が予想されていました。 NASAと軌道ATKは、悪天候と追加のロケットチェックの必要性のため、月曜日に延期されました。
月曜日の朝（学校の日）には、ビジターセンターの視聴者数は約700人に減少し、地域周辺のサイトからさらに多くの視聴が見込まれているとWallopsの広報担当キースコーラー氏はSpace.comに語った。 NASAによると、これらの見物人の1人は、打ち上げに直接出席したNASAの新しい管理者であるジムブリデンスティンでした。
Orbital ATKのシグナスには7,385ポンドが詰め込まれています。 （3,350キログラム）現在国際宇宙ステーションに住んでいる6人の遠征隊55人の乗組員のための実験、衣服、食料、その他の物資。
その装置には、レーザーを使用して宇宙で最も冷たいスポットを作成するために科学者によって構築された実験であるコールドアトムラボラトリー、ならびに閉ループ植物成長実験、ナビゲーション研究用の六分儀、および展開される一連のキューブサットが含まれますそれが軌道実験室を出発すると、ステーションとシグナス自身の両方から軌道に乗る。
「重要なことは、それが宇宙ステーションからほぼ3トンの貨物を返すことです」とShiremanは昨日言った。
シグナス宇宙船は、その使命の終わりに意図的に地球の大気中で燃焼するように設計された使い捨ての乗り物です。ミッションステーションによれば、宇宙ステーションを離れる前に、大量のゴミやその他の不要なアイテムで埋め尽くされます。 Orbital ATKは、昨年11月に亡くなった元NASAのディレクターでOrbital ATKの幹部でもあるJ.R. Thompsonを称えて、このCygnusをS.S. J.R. Thompsonと名付けました。
ミッションコントロールの広報担当者は、宇宙船が到着したことを発表した後、「[シグナス宇宙船の同名の航空宇宙局の幹部]トンプソン氏を思い出して、国際宇宙ステーションへの残りの旅でのシグナスのスムーズな旅を願っています」と語った。軌道。
月曜日の打ち上げは、ヴァージニアに本拠を置くオービタルATKであるダレスによるNASAの9番目の貨物配達任務を、そのような11の任務全体で29億ドルの契約の下でマークしました。同社のOrbital ATKのAntaresロケットを使用するのは、7回目のOrbital ATK貨物ミッションでした。ボーイングとロッキードマーティンのパートナーシップであるユナイテッドローンチアライアンスによって構築されたアトラスVロケットで打ち上げられた他の2つのミッション。
Orbital ATKは、NASAの国際宇宙ステーションに現在貨物を運んでいる2つの会社の1つです。もう1つはSpaceXで、30億ドル強の契約の一部として、NASAに20便のデリバリーフライトを予定しています。 SpaceXは、これまでにFalcon 9ロケットとDragon宇宙船を使用して、これらのミッションの14を飛行しました。
NASAはまた、Orbital ATK、SpaceX、および別の会社（Sierra Nevada Corp.）を、商用再供給サービス2プログラムに基づく新しい貨物配送契約に採用しました。シエラネバダは、クルーのドリームチェイサー宇宙機とアトラスVロケットを使用して配達します。
編集者のメモ： 木曜日にSpace.comにアクセスして、シグナスOA-9ミッションのドッキングに関する完全な記事をご覧ください。この記事は、元はEDTの午前4時58分に投稿されましたが、NASAの打ち上げ後の記者会見からのコメントを含めるために、午前7時46分に更新されました。また、NASAのWallops飛行施設ビジターセンターでの最終的な群衆の推定を含むように更新されました。
