火星の新たな衝撃クレーターにより、表面のすぐ下にずっと安定している氷の証拠がさらに明らかになりました。科学者は、NASAの火星偵察オービターに搭載されたHiRISEカメラから返送された画像に取り組んでいます。
クレーターは、昨年1月から9月の間に、以前は2008年1月より前に画像化されていなかった領域に出現しました。影響は、火星の氷に関する長年の疑問につながる証拠を発掘するための「自然探査」として機能しました。昇華する過程で、それはどこで安定していて、どこに残っていますか？
アリゾナ大学の月と惑星の研究所の研究リーダーであるシェーンバーンは、先週、テキサスで開催された月と惑星の科学会議で新しい画像セットを発表しました。
コンピュータモデルは、火星に安定した高緯度の氷が含まれていることを認めていますが、研究者は氷の量と地理的な境界を決定するのに困難に直面しています。氷-大気中の長期的な世界平均の水蒸気濃度-は困難であることが判明しています。
新しいクレーターは、惑星の科学者が安定した氷についてかなり確信している高緯度ではなく、氷の到達距離がはっきりしない中緯度でヒットするため、重要な手がかりです。
「ここでは、この重要な中緯度地帯で氷を「検出」した火星の地下の自然探査について報告します」と、Byrneと彼の共著者は書いています。
「このような5つのケース（緯度が43.3°から55.6°Nの範囲）では、これらの影響により明るい材料が発掘され、高解像度画像科学実験（HiRISE）のデータでは、明るさと色が水の氷と一致しています。」
著者らは、5つの新しいクレーターのそれぞれが直径数メートル、深さ数デシメートル、関連する明るい物質が数メートルあると報告している。それらの4つは水の氷のスペクトルの証拠を示さなかった。しかし、1人は大当たりを証明しました。
「このサイトのスペクトルは、1.25、1.5、2μmで明確な水の氷の吸収特性を示しています」とチームは報告しました。露出した表面の氷は、緯度で安定しているとは考えられておらず、チームはすでに収縮と退色に気づいています。
大気の水蒸気データに基づくと、貯水池が発見された中緯度では、安定した地下の氷でさえも広範囲に広がるとは予想されていません。著者が書いた。
出典：LPSC議事録
