泡が落ちてコロンビアが破壊された後、スペースシャトルの艦隊を復活させるのは長い道のりでした。もう一度、NASAは打ち上げの準備ができていると考えています。今回のディスカバリーは、7月1日に爆発し、国際宇宙ステーションと連携します。しかし、発売の決定は容易ではありませんでした。
NASAのフライトコントローラは、6月17日土曜日に、スペースシャトルディスカバリーの打ち上げウィンドウが7月1日午後3時48分に開くと発表しました。 EDT（2048 GMT）。すべてがうまくいけば、ディスカバリーはケープカナベラルから7人の宇宙飛行士を乗せて爆発します。
シャトルは、STS-121と指定されており、地球を離れて合計12日間を費やし、国際宇宙ステーションに補給し、さらにコロンビアの事故を受けて行われた新しい安全性の改善をテストします。
NASAの責任者であるマイクグリフィンによると、
「2日間の集中的な飛行準備レビューを行いました」と管理者のMichael Griffinは言いました。 「それは明るく、私がNASAに戻って以来見た中で最もオープンでありながら非敵対的な会議の1つでした。」
議論は、泡の落下のさらなるリスクについて何をすべきかに焦点を当てました。労働者は潜在的な危険箇所から16キロ（35ポンド）の泡を取り除いたが、より多くの泡が取り除かれる可能性を排除することはできない。
決定をさらに物議を醸すために、エージェンシーの安全と主任技術者事務所の代表は、泡が落ちる可能性を下げるために危険な「氷の傾斜路」が再設計されるまでシャトルは飛ばないべきだと言いました。シャトルプログラムマネージャーでさえ、NASAが新しい設計を考案するまで、艦隊は機内に戻るべきではないと述べました。誰もが発射のためのシャトルをクリアするためにサインオンしました。しかし、記録に対する彼らの異議に注意した後。
残念ながら、シャトルプログラムは時間切れです。艦隊は、国際宇宙ステーションの建設が完了した後、2010年に撤退する予定です。 7月を過ぎて飛行に戻るのを遅らせることにより、失われた地面を埋めるためにより頻繁に発進するようにシャトルに追加の圧力をかけるでしょう。
結局、グリフィンは打ち上げを進めることを決定し、チームのリスクと反対をステーションを完成させるプレッシャーとバランスさせました。彼はコロンビアやチャレンジャーのようなシャトルのもう一つの損失がプログラムを終えることを不吉に認めました。
