NASAの最初のミッションは、磁気再接続と呼ばれる自然界のプロセスを研究することを目的としており、フロリダ州ケープカナベラルから2週間弱で打ち上げの最終準備が行われています。
磁気圏マルチスケール（MMS）ミッションは、磁気リコネクションとして知られる基本的なプロセスの最初の3次元ビューを提供することを目的とした、同じように装備された観測所のカルテットで構成されています。
磁気再結合とは、地球の周囲の磁場が接続および切断され、膨大な量のエネルギーが爆発的に放出されるプロセスです。それは宇宙全体で起こります。
「磁気リコネクションは宇宙天気イベントの最も重要な推進要因の1つです」と、ワシントンのNASA本社のHeliophysics Divisionの暫定ディレクター、Jeff Newmarkは言いました。
「噴火する太陽フレア、コロナ質量放出、および地磁気嵐はすべて、磁場に蓄積されたエネルギーの再結合を介した放出を伴います。宇宙天気イベントは、通信ネットワーク、GPSナビゲーション、電力グリッドなどの最新の技術システムに影響を与える可能性があります。」
4つのMMSは、パンケーキのように互いの上に積み重ねられ、ペイロードフェアリングにカプセル化され、発射台に輸送され、巻き上げられて高さ195フィートのロケットの上部に結合されました。
ユナイテッドローンチアライアンスアトラスVロケットでのMMSの夜間の打ち上げは、フロリダの宇宙沿岸に沿った地元の観客や、遠く離れた場所にあるすべての方向に弧を描くように壮観な空のショーを繰り広げるはずです。
リフトオフは午後10時44分に予定されています。 3月12日木曜日、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地のSpace Launch Complex 41からEDT。
起動ウィンドウは30分間延長されます。
6か月のチェックアウトフェーズの後、プローブは9月に科学運用を開始します。
磁気再接続イベントの証拠を観察する以前のミッションとは異なり、MMSは、進行中の再接続イベントの発生時に特性を測定するのに十分な解像度を備えています。
4つのプローブは、メリーランド州グリーンベルトにあるエージェンシーのゴダード宇宙飛行センターでNASAによって社内で構築され、NASA管理者チャールズボルデンによる視察ツアー中に訪問されました。
1対1のインタビューでMMSの目標を説明するようボルデンに依頼しました。
「MMSは、磁気リコネクションとして知られる現象を研究し、太陽からのエネルギー（磁気など）が地球上の私たち自身の生活にどのように影響するかを理解するのに役立ちます」とBoldenはSpace Magazineに語った。
「MMSは、そのプロセスがどのような影響を与えるか、そしてどのように磁気圏が地球を保護するかを研究します。」
MMSの測定は、宇宙天気のより良い予測をもたらすためのモデルの大幅な改善につながり、それにより、地球上での生活や、ISSに乗っている人間や、軌道や天空のロボット衛星探査機に影響を与えます。
磁気リコネクションを研究するのに最適な場所は、地球の磁気圏の「その場」です。これは宇宙天気現象のより良い予測につながります。
「このミッションに最適な時期です」と、テキサス州サンアントニオにあるサウスウェスト研究所（SwRI）のMMS機器スイート科学チームの主任研究員であるジムバーチは述べました。
「MMSは、磁気リコネクションの科学を前進させるための重要な次のステップです。地球の近くの磁気再結合を研究することで、このプロセスが宇宙全体でどのように機能するかを理解する能力が解放されます。」
磁気リコネクションは、オーロラまたはサザンライトとして知られる壮大なオーロラをトリガーするのにも役立つと考えられています。
MMSは、NASAのHeliophysics Division内の太陽地球探査プログラム（STP）ミッションです。
3月12日の打ち上げまでの数日間、ケンの進行中のMMSカバレッジを監視し、ケネディ宇宙センターに出向きます。
ケンの継続的なMMS、地球および惑星科学、そして人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
ケン・クレーマー
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MMS、火星探査機、オリオン、SpaceX、アンタレス、NASAのミッションなどの詳細については、ケンの今後のアウトリーチイベントをご覧ください。
3月6日：「MMSアップデート、NASA人間宇宙飛行の未来、火星の好奇心」、デラウェアバレー天文学者協会（DVAA）、ペンシルバニア州ラドナー、午後7時。
3月10〜12日：「MMS、Orion、SpaceX、Antares、Curiosity Explores Mars」ケネディスペースセンタークオリティイン、フロリダ州タイタスビル、夕方
