2019年は、これまでSpaceXに非常に親切ではありませんでした。 4月に、同社は新しい クルードラゴン 飛行中打ち試験機の静的発砲試験中に爆発が発生した場合のカプセル。今週初め、同社は爆発の原因を特定したことを明らかにし、これは最終試験の直前に発生した四酸化窒素のリークによるものであると述べた。
そして数日後、今度は別の事故が発生しました。今回はスターホッパーの試験車両です。再び、車両がエンジンテストを実施した直後に火災が発生しました。幸い、けがはありませんでした。ただし、Starhopperは完全に無傷で火事を通過したようですが、車両の予定されたホップテストで若干の遅延が発生する可能性があります。
すべては7月16日火曜日の夕方、テキサス州ボカチカにある同社のサウステキサス発射場で始まりました。クルーがプロトタイプのラプターエンジンをテスト発射している間に、突然の火災が発生しました。約4分後、2回目の小さな爆発により、数秒間炎上でテストモデルが飲み込まれました。乗組員はすぐに炎を消しましたが、事件はかなりの懸念を引き起こしました。
つまり、今回の事故で初飛行が遅れるのではないかという不安があった。 スターシップ 車両と スーパーヘビー ロケット（別名BFR）。この超重打上げシステムは、クルーとペイロードを低地球軌道（LEO）、月、火星に送る手段としてマスクが提案したものです。 BFRの設計では31のラプターを必要とするため、ラプターエンジンはその計画に不可欠です。 スーパーヘビー と7 スターシップ.
Starhopperテスト車両には1つのRaptorエンジンが搭載されており、今後数週間および数か月以内に一連の「ホップ」テストを実行するように設定されています。 「グラスホッパー」ロケットを使用するSpaceXのホップテストと同様に、これは、車両がエンジンに点火し、次第に高度を上げて飛行し、短時間ホバリングしてから、再びエンジンを使用して地面に制御された降下を行います。 。
これらのテストは、BFRシステム（重いペイロードと乗員は言うまでもありません）を宇宙に送り、再び着陸するエンジンの能力を測定し、完全に再利用可能なシステムに対するマスクのビジョンを満たします。恒久的な損傷は発生していないようですが、現時点では、 スターホッパー は、当初の計画どおり、今週、最初のutetheredホップテストを実行できます。
これは、現在、会社の敷地の周辺で通行止めがないという地元の報告と一致しています。これはおそらく、現場の乗務員がこの時間をかけてエンジンとテスト車両を調べ、火の玉の原因を特定していることを意味します。これまでのところ、大きな火の玉は、ラプターのシャットダウン直後に続いた大きなメタンベントの点火によるものでした。
皮肉なことに、この事件は スターシップ 設計。炭素複合材にステンレス鋼を使用することにより、宇宙船は特に熱に強いことはすでに確立されています。もし スターホッパー 火の玉が他の材料で作られているとしたら、火の玉はおそらくエンジンの故障といくつかの深刻な損傷につながるでしょう。
全体として、エンジンテストは成功したと見なされます。これは、損傷が発生しないことに加えて、重要なデータにもなったためです。そして、このテーマに関するマスクの最近のコメントが何らかの兆候である場合、SpaceXは私たちが思っているよりも早く月を狙っているかもしれません。彼が7月12日の時間とのインタビューで述べたように：
まあ、これはかなりおかしく聞こえるでしょうが、私たちは2年以内に月に着陸することができると思います。確かに無人の乗り物があれば、2年で月に着陸できると思います。それで、たぶんそれから1年か2年以内に私たちは乗組員を送ることができました。外で4年と言います。
現時点では、テザーなしのホップテストがいつ行われるかについては何も言われていませんが、実際にエンジンに損傷がなければ、ボカチカテスト施設のオブザーバーがそれを見るのを長時間待つことはまずありません。いつものように、物事はマスクの楽観的なタイムラインに従って発生しない場合がありますが、実際には発生します。
今残っているのは、誰が最初に月に到着するかを待つことです。 SpaceXですか、それともNASAのプロジェクトArtemisですか？
