GOCE衛星が事故もなく地球に急降下

ESAのGOCE衛星は地球の大気圏に再突入し、ほとんどの宇宙船は大気圏で崩壊しています。宇宙物理学者であり衛星を監視しているジョナサンマクダウェルは、2013年11月11日00:16 UTCに南アメリカの最南端にある群島であるティエラデルフエゴの東にある南大西洋上空を飛行したと報告しました。

BBCの報告によると、GOCEの最後の目に見える観測場所は、南極上空121 km（75マイル）を通過する11月10日のUTC 22:42でした。

1100 kgの衛星のほとんどは大気中で崩壊しましたが、推定25％が地球の表面に到達し、おそらく海に落ちました。

「1トンのGOCE衛星は、毎年地球の大気圏に再突入する100〜150トンの人工宇宙物体のごく一部です」とESAのSpace Debris Officeの責任者であるHeiner Klinkrad氏は述べています。 「56年間の宇宙飛行の間に、1万5千トンの人工宇宙物体が、これまでに1人の怪我をすることなく、大気圏に再突入しました。」

GOCE宇宙船は低空飛行するように設計されており、そのミッションのほとんどを他のほとんどの地球観測ミッションより約500 km高度255 km（158マイル）で費やしましたが、最近では研究衛星の中で最も低い高度になっています224 km（139マイル）。

その耐久性のある構造と洗練されたデザインにより、予想以上に宇宙に留まることができました。計画寿命がほぼ3倍になりました。

科学者はGOCEデータを使用して、地球の地殻とマントルの境界の最初のグローバルな高解像度マップ（モホと呼ばれる）を作成し、特に2011年3月11日に日本を襲った大地震からの音波を検出しました。

ESAでGOCEの詳細をご覧ください。

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