NASAのOSIRIS-REx小惑星サンプリング宇宙船が3950万マイル（6360万キロメートル）の距離から2018年1月17日に撮影したこの写真では、地球と月は単なるドットです。
（画像：©NASA /ゴダード/アリゾナ大学/ロッキードマーティン）
NASAの小惑星サンプリングプローブが便利に提供する、あなたの故郷の惑星に関する新しい視点を示します。
地球と月は、新しいビューで巨大な黒い空に浮かぶ2つの明るい点です。これは、宇宙機関のOSIRIS-REx宇宙船が1月17日に3950万マイル（6360万キロメートル）の距離から捉えたものです。
まあ、それは実際には無効ではありません。よく見ると、他の写真も見ることができます。 [OSIRIS-REx：NASAの小惑星サンプル返却ミッションの写真]
「周囲の空間にもいくつかの星座が見える」とNASA当局者は本日発表された画像の説明に書いた（2月14日）。 「左上隅の明るい星団は、おうし座の星座のプレアデス星団です。牡羊座で最も明るい星であるハマルは、画像の右上隅にあります。地球-月系は、5つの真ん中に中心がありますクジラの頭を構成する星々。」
OSIRIS-RExは、エンジニアリングテストの一環として、ナビゲーションカメラで写真を撮ったとき、時速約19,000マイル（30,600 km / h）で地球からストリークしていました。
2016年9月に打ち上げられた8億ドルのOSIRIS-RExミッションは、地球の近くにある潜在的に危険な大きな小惑星であるベンヌからの大きなサンプルを取り込んで地球に返還することを任務としています。
宇宙船のベンヌへの道は遠回りしてきました。 OSIRIS-RExは、今年の9月に地球を高速化し、軌道を改善するフライバイを行いました。また、この夏はスペースロックとランデブーする予定です。探査機はしばらくの間軌道からベンヌを研究し、それから2020年7月にスパイラルダウンしてサンプルを引き抜きます。
すべてが計画どおりに進んだ場合、このサンプルは2023年9月に地球に戻り、ユタ州の砂漠でパラシュートを使ったタッチダウンに浮かぶキャニスターに囲まれます。
ミッションの科学者は、OSIRIS-RExが、ベンヌのような暗黒の原始的で炭素に富む小惑星が地球に生命のビルディングブロックを播種するのに果たした可能性のある役割についてもっと教えてくれることを期待しています。 NASAの関係者は、プローブの観測結果は、将来の小惑星採掘者や、潜在的に危険な宇宙の岩石を地球から遠ざけるための最良の方法を研究している人々にとっても有用であることを証明するはずです。
この幅広い科学目標は、ミッションの正式名称で説明されています。これは、一口で言えば、起源、スペクトル解釈、リソース識別、セキュリティ、レゴリスエクスプローラーです。
