Caltechは、2016年にハワイのCaltech Submillimeter Observatory（CSO）の廃止措置を開始すると発表しました。
Caltechによれば、23歳の望遠鏡は、次世代の電波望遠鏡であるCornell Caltech Atacama Telescope（CCAT）に置き換えられ、チリに設置される予定です。
「このタイミングは非常にうまく機能します」と、CSOのディレクターであり、Caltechの物理学、数学、天文学部門のAltair物理学教授であるトムフィリップスは言います。 「CSOが廃止されたときと同じようにCCATがオンラインになると、CSOに依存する天文学者の国際コミュニティはシームレスに移行します。」
マウナケア山頂近くにあるCSOは、1986年に操業を開始しました。
CSOの10メートル電波望遠鏡は、CaltechのRobert Leighton率いるチームによって設計および組み立てられ、天体観測に使用する最も簡単な望遠鏡の1つと考えられています。
CSOでの作業により、彗星の重水が検出され、彗星の構成を決定するのに役立ちました。また、光学望遠鏡では見えにくい「ほこりっぽい」惑星の観測にもつながりました。これにより、天文学者は惑星の構成をよりよく把握できます。
「CSOは、ハワイでの科学的成果の際立った歴史を持っています」とCaltechの社長Jean-Lou Chameauは言います。 「そこで行われた研究は、天体物理学の重要な進歩につながり、CCATなどの将来の観測を可能にしました。」
フィリップス氏は、CSOの運用には年間約300万ドルの費用がかかると語っています。この金額は、新しい望遠鏡に使うほうが適切です。さらに彼は、「Caltechは世界をリードする研究施設であり、その基準を満たさない活動を支援するものではありません。 CSOは今日それを行っていますが、2016年までには行われません。」
Caltechは、National Science Foundation（NSF）からの契約に基づいてCSOを運営しています。そのパートナーには、テキサス大学とハワイ大学が含まれます。天文台は世界中の多くの科学者のホストとなっています。その使命の一環として、ハワイ観測所の時間は、ハワイ大学の研究者、カルテック、テキサス大学、および国際的なパートナーの間で共有されます。
現在、11名のスタッフが天文台のハワイのヒロオフィスで働いており、約8名のスタッフがカルテックのパサデナキャンパスで働いています。
CCATが次の10年間にオンラインになると、銀河の起源や宇宙の初期の進化など、宇宙に関する基本的な質問のいくつかに対処するために使用されます。星の形成;そして惑星系の歴史。
CCATは、コーネル大学、カルテックおよびそのジェット推進研究所、コロラド大学、ブリティッシュコロンビア大学およびウォータールー大学を含むカナダのコンソーシアム、ケルン大学およびボン大学を含むドイツのコンソーシアム、ならびにエジンバラにある天文学テクノロジーセンターを通じてイギリス。 CSOの2倍以上のサイズの25メートルのCCAT望遠鏡は、チリ北部の高アンデス地域に設置されます。
出典：Caltech。展望台のウェブサイトはこちら。
