[/ caption]この12月、ホワイトハウスは、NASAがシャトル後の時代に運用するために実際に何人の宇宙飛行士が必要とするかを検討するように国立アカデミーに指示しました。国立研究評議会（NRC）は、NASAが少数の有資格宇宙飛行士が人間の宇宙飛行業務を行う機関の能力に影響を与える期間に入っていることを示すレポートをリリースしました。
NASAにはかつて強力で安定した宇宙飛行士の軍団がありましたが、エージェンシーはその数が徐々にではあるが確実に減少するのを見てきました。 1999年には、NASAには150人の宇宙飛行士がおり、今日では61人います。 NASAは、国際宇宙ステーションの運用だけでなく、Orion Multi-Person Crew Vehicle（MPCV）の開発を支援するために、安定した宇宙飛行隊を必要としています。
さらに、NASAは、ロシア連邦宇宙機関、欧州宇宙機関、日本の航空宇宙探査庁、カナダ宇宙機関との協定を維持するために、宇宙飛行士団が安定している必要があります。宇宙飛行士が少なくなると、NASAはこれらの配置の下で必要な運用を遂行する能力を弱めます。
NASAは約2か月に1回の割合で宇宙飛行士を失っています。この脱出が許可されると、通常の業務を遂行する機関の能力が劇的に損なわれます。 NRCレポートは、宇宙飛行に必要なニュアンスの多くを強調しています。宇宙飛行を考えると、そのほとんどは見落とされています。地上運用、緊急時の対応、訓練、および宇宙飛行士の運用に関連するその他の要素。
しかし、多くの宇宙飛行士にとって、宇宙機関で働くことの魅力は衰えています。 NASAは、かつてのように明確な目的を持っていません。 2004年に、シャトルが引退した後、NASAが月、火星、および太陽系の他のポイントに行く計画が発表されました。 2010年、NASAはいわゆる「宇宙探査のビジョン」をキャンセルし、宇宙機関は低地球軌道に到達するための技術開発において商業団体を支援するよう指示されました。これらの企業が実行可能になると、NASAは2030年代に小惑星、次に火星に自由に飛行できるようになると期待されています。
NASAは、「頭脳流出」と呼ばれる可能性のあるものを経験しているだけでなく、宇宙飛行士が大量に同庁を出発しているだけでなく、他のNASA当局者もそうです。 NASAのチーフテクノロジストであるボビーブラウン、安全担当チーフのブライアンオコナー、および探査のアソシエイト管理者であるダグラスクック（NASAに38年間勤務している）は、ここ数か月のうちにNASAを辞任するか、NASAを辞任する意向を示しました。
