NASAは本日発表された予算資料（3月4日）によると、サターンカッシーニミッションなどの「優先度の高い」プログラムを継続するために、空中望遠鏡を斧で飛ばす準備ができています。 NASAが赤外線天文学用成層圏天文台（SOFIA）の棚上げを検討している理由を含む、ジャンプの下の予算に関する詳細情報があります。
NASAは望遠鏡を3年以上飛行させており、最近、天文学者がイメージしたいと思っているM82超新星のいくつかの素晴らしいスナップショットを撮りました。しかし、同庁の管理者は、SOFIAが成功し、他のプログラムに資金を再配分する時がきたと述べました。
NASAの管理者であるチャーリーボルデン氏は、2015年度の174億6,000万ドルの予算要求に関する記者会見で、「SOFIAは成功し、非常に順調に進んでいますが、選択を迫られました」と述べました。彼は、NASAが代替案を検討するためにパートナーDLR（ドイツ宇宙機関）と話し合っているが、合意を待って、この機関は2015年に望遠鏡を棚上げする予定であると彼は付け加えた。
NASAは望遠鏡のみに焦点を当てた短い記者会見で、NASAの年末に約8,500万ドルのコストで、展望台がさらに20年間稼働する予定であると述べました。 （これは、その期間でまっすぐな計算で合計17億ドルに上りますが、詳細な予算見積もりがまだ上がっていないことを覚えておいてください。これは、Space Magazineの部分では推測になります。）DLRは、望遠鏡の運用予算の約25％に資金を提供します。残りはNASA。
NASAの最高財務責任者であるBeth Robinson氏は、2回目の電話会議で、「SOFIAは他のミッションに比べて運用コストがかなり高く、ハッブル（宇宙望遠鏡）に次ぐ」と述べています。 「運用ミッションユニバースには、どれだけの数を継続し、どれだけ解放できるか（新しいミッションの場合）について、明確なトレードがあります。」
ロビンソン氏は、望遠鏡だけがそのような「貿易」NASAを作ったわけではないと付け加えた。網羅的なリストではありませんが、Orbiting Carbon Observatory 3（OCO-3）への資金提供は、基本予算リクエストには含まれておらず、プレエアロゾル、雲、海洋生態系（PACE）ミッションの開発を加速するための資金提供も行われていません。
SOFIAは赤外線スペクトルの「固有の」部分を調べ、宇宙物理学部門を率いるNASAのポールハーツ氏は付け加えましたが、赤外線科学はスピッツァー宇宙望遠鏡とヨーロッパ南天天文台のアタカマ大型ミリ波アレイによっても行われていると述べました。間もなく登場するのはジェームズウェッブ宇宙望遠鏡です。また、予算は、広視野赤外線調査望遠鏡（WFIRST）と呼ばれる新しい赤外線天文台に開発資金を割り当てます。
以下は、2015年の予算の他の注目すべき部分です。 NASAの残りのドキュメントは、今週の終わりか翌週の初めまで公開されないため、これらは詳細な説明が欠けているハイレベルなステートメントです。
– NASAの予算は全体的に下がる 176.4億ドルから1％減の174.6億ドルに。惑星科学と人間の探査はそれぞれ約3％のほぼ同等の削減があり、NASAが他の機関との統括を強化するために教育は高レベルのカテゴリーで最も深い削減（24％）を取っています。
– 14の運用中の惑星ミッションに資金が供給され続け、これはおそらくここに含まれている14のミッションと同じです。 （このリストには、Cassini、Dawn、Epoxi、GRAIL、Juno、Lunar Reconnaissance Orbiter、Mars Exploration Rover / Opportunity、Mars Express、Mars Odyssey、Mars Reconnaissance Orbiter、Mars Science Laboratory / Curiosity、MESSENGER、New Horizons、Rosettaが含まれます。）ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡の資金調達は、2014年度とほぼ同じで、2018年の打ち上げに向けて順調に進んでいます。
– NASAはヨーロッパへのミッションを計画しています。これは、National Research Councilの惑星科学の10年調査で「10年間で2番目に優先度の高いフラグシップミッション」として識別され、「ヨーロッパの海と内部、氷の殻、化学と組成の特性化、および着陸予定地。」 NASAはこのミッションに2015年度に$ 1500万を割り当てましたが、当局がまだ科学コミュニティと話し合っているため（そしておそらく予算をチェックしているので）、それが大きなミッションになるのか、小さなミッションになるのかは不明ですが、当局は言っていませんそれ）。これが通過すれば、2020年代に飛ぶでしょう。
– NASAの人間から小惑星への任務は、もう少しお金を得ます。 エージェンシーは、「太陽電気推進および捕捉システムの進歩、およびミッションアーキテクチャが確立されるミッションコンセプトレビューの実施」を含む目標に1億3300万ドルを要求します。記者との電話会議で、ボルデンは、小惑星捕獲任務は2030年代に有人火星任務を持つというNASAの目標のための重要なステップであると述べました。
– NASAの民間乗務員プログラムおよびOrion / Space Launch Systemプログラムへの資金提供は継続しています。 割り当てられた金額が業界の内部関係者が望むものに十分かどうかはまだ分からないが、数字で見ると、Orion / SLSインフラストラクチャの資金は27億8千万ドル（2014年度の31億1500万ドルから12％減少）になり、民間船員の資金も8億4,830万ドルに増加（2014年度の6億9,600万ドルから20％増加）。 2014年の数値はまだ確定されていないことに注意してください。 NASAによれば、民間資金はプログラムが「競争」を維持することを可能にするが、機関が提案を評価している間、詳細は明らかにされていない。
– 国際宇宙ステーションが2024年に延長されました。 そのニュースは1月初旬に公表されましたが、技術的には2015年度予算の一部です。
単一のニュース記事でカバーできる予算にははるかに多くのものがあり、航空コンポーネント全体もあったことに注意してください。これまでの詳細については、以下の予算文書をチェックすることをお勧めします。
– 2015年度予算プレゼンテーション
– 2015年の予算全体のファクトシート
– 2015年度予算カテゴリファクトシート（科学、航空研究、宇宙技術など）
