プルートシステムのニューホライゾンズフライバイからの新しい画像とデータが地球に送信されるのを待っているとき、科学者がもっと学びたいプルート-カロンパズルの1つのピースは、カロンの神秘的な「ダークポール」です。フライバイの直後に送信された画像は、Charonの北極地域が周囲の明るい色の素材よりもはるかに暗く、実際には赤みがかっています。
New Horizonsチームによると、赤い極ははっきりとした境界のある角度のある特徴の上に暗い物質が薄く堆積しているように見えます。おそらくそれは衝突盆地であり、科学者は現在ビームバックされている高解像度画像を研究することでさらに詳しく知りたいと考えています宇宙船から地球へ。
サウスウェスト研究所の上級研究科学者であるカーリーハウエットは、この色の違いを引き起こしているものの謎と、それがカロンの北極に現れる理由の謎を研究している科学者の1人です。
「カロンを見ると、北極地方が他の月よりもはるかに赤くなっていることは非常に明らかです」と、ニューホライズンのウェブサイトの投稿でハウエット氏は述べています。 「表面の色が変わると、表面の色が異なります。」
それで、この赤い素材は何ですか？現在の主要な理論は、冥王星の大気からの物質がカロンに落下し、「コールドトラッピング」として知られていることによって極地に捕らわれているというものです。
Charonの極は非常に寒いです。気温は絶対零度よりも少し低く、-433から-351°F（-258から-213°C）です。そこに落ち着くガスは、逃げるのではなく固体を凍結します。そして、極低温と日射の組み合わせにより、材料は新しい物質に変換され、ポールに閉じ込められます。 Howettは、Charonの季節的な変化があっても消えないだろうと述べました。
「冥王星の大気は主に窒素であり、いくらかのメタンと一酸化炭素が含まれていることを知っています」と彼女は言いました。凍った氷は、カロンの冬の極が太陽光線に戻るとすぐに、再び昇華しますが、重要な詳細が1つあります。太陽放射がこれらの氷を修正して、昇華温度が高く昇華してから脱出できない新しい物質を生成します。カロン。」
新しい物質とは何ですか？科学者たちはまだはっきりとは言えませんが、それはトーリンかもしれません。
トーリンとは？ソリンズは、1970年代にカールセーガンとコーネルの彼のチームによって研究所で最初に作成されました。惑星協会のウェブサイトでソリンについて書いた惑星科学者サラハースト氏によると、セーガンと彼のチームは宇宙に関連するガスの混合物を取り、それらにさまざまなエネルギー源を照射します。その結果、Saganが1979年に執筆した論文でSaganがそれらを説明したように、その結果は「茶色の、時として粘着性のある残留物」でした。
ハースト氏は、サガン氏とチームは「「大赤斑の理由」から「地球上の生命はどのようにして生まれたのか」など、さまざまな質問に対する答えを探していて、その過程で名前のない資料を作成した」と語った。
彼らは「tholin」という名前を思いつき、tholinは地球の原始的な海洋の構成要素であり、したがって生命の起源に関連している可能性があると理論化しました。
ホルストが書いた記事では、「私は10年近くの間トリンを研究しており、私の経験では、最も頻繁に使用されるトリンの同義語は、「ガク」、「ブラウンガンク」、「複雑な有機ガンク」です。ソリンはまた、「タールのような」物質としてしばしば説明されます。タール、ケロゲン、ビチューメン、石油、アスファルトなどの言葉はすべて、いくつかの点で潜在的にトリンに類似している物質を説明しています。ただし、これらの材料はすべて生命から生じます。それらは「生物的」です。」
Charonの北極で何が起こっているかについてもっと知ることは、本当に興味深いものです。ソリンは、プルートに一部の地域で赤褐色の色を与える同じ材料であるかもしれません。
ハウエットはスペースマガジンに、構成情報を正確に突き止めるニューホライズンの主な機器はLEISA（リニアエタロンイメージングスペクトルアレイ）であると語った。
「この機器は1.25〜2.5ミクロンの250の波長を観測するため、固体の特徴のスペクトルシグネチャを検出するのに理想的です」と彼女は電子メールで述べた。 「Charonのトリンの構成は正確にはわかりません（さまざまなタイプが考えられます）。ただし、LEISAを使用すると、Charonの異常な赤い領域とその周囲のスペクトルのスペクトルの違いを調べることができます。表面組成の変化と、トリンの「原材料」。」
たとえば、Howett氏は、北極地域の周りにシアン化水素（HCN）が多く見られるようになり、これにより多くの複雑な化学オプションが開かれると述べています。
「このデータは数週間以内に取得し始めるので、うまくいけばすぐに回答が得られるでしょう！」彼女は言いました。
参考資料：New Horizonsウェブサイト、The Planetary Society
