シエラネバダコーポレーションのドリームチェイサーは、カリフォルニア州にあるNASAのドライデンフライトリサーチセンターで2つの牽引試験を成功裏に完了し、今年後半の将来の飛行試験に備えています。
クールなドリームチェイサーアセンブリのビデオをご覧ください。[/キャプション]
シエラネバダコーポレーションの翼のあるドリームチェイサーエンジニアリングテスト記事は、カリフォルニア州のNASAのドライデンフライトリサーチセンターで一連の地上テストを進めており、まもなく2013年を通じて劇的な空中飛行テストにつながります。
ドライデンのコンクリート滑走路での経路探索牽引テストは、車両のノーズスキッド、ブレーキ、タイヤ、その他のシステムの性能を検証し、地球軌道からの再突入を乗り越えて宇宙飛行士の乗員が安全に着陸できることを証明することを目的としています。
ドリームチェイサーは、NASAのスペースシャトルの強制停止後に完全に失われたアメリカの土壌から人間を地球軌道に爆破するアメリカの能力を回復するためにNASAシードマネーで開発されている3種類の民間セクター「スペースタクシー」の1つです。 2011年のプログラム。
最初の地上試験では、工学試験品は10および20 MPHのレッカー車で引っ張られました。今月後半には、牽引速度が40〜60 MPHに上昇します。
ドリームチェイサーの試験車両の最終組み立ては、コロナ州ルイビルにあるSNCのスペースシステム本部からの出荷に続き、翼と尾を取り付けてドライデンで完了しました。
翼と尾の取り付けを示す、このエキサイティングな1分間のタイムラプスビデオをご覧ください。
今年後半の次のフェーズでは、シエラネバダはエリクソンスカイクレーンヘリコプターを使用して空挺キャプティブキャリーテストを実施します。
アプローチおよび着陸試験（ALT）の自律自由飛行モードでの工学試験品の大気落下試験が続き、空力の取り扱いを確認します。
工学試験品は実物大の車両です。
ドリームチェイサーは再利用可能なミニシャトルで、フロリダスペースコーストからユナイテッドローンチアライアンスアトラスVロケットの上に打ち上げられ、スペースシャトルのようなケネディ宇宙センターのシャトル着陸施設（SLF）滑走路に着陸します。
「軌道飛行には適していません。スペースマガジンのシエラネバダコーポレーション副社長兼SNCスペースシステムズの会長、マークシランジェロは次のように述べています。
「最もよい類似点は、NASAがエンタープライズとのシャトルプログラムで行ったものと非常に似ており、大規模な飛行を可能にする車両を作成し、その設計は、軌道飛行のための最終的な車両にフィルターをかけることになります」とSirangeloは私に言った。
Sierra Nevada Corpは、ボーイングおよびSpaceXとともに、NASAのシードマネーと会社の資金を組み合わせて官民パートナーシップでNASAと協力しています。
各企業は、NASAの商業用乗組員統合能力イニシアチブ（CCiCap）プログラムに基づいて契約を授与されました。これは、米国とパートナーの宇宙飛行士を低地から発着させる民間セクター「宇宙タクシー」の開発を開始することを目的とした一連の契約の3番目です。軌道（LEO）および国際宇宙ステーション（ISS）。
「私たちはシャトルの感情的な後継者です」とSirangeloは言います。 「私たちの目標は、その業界を米国に帰国させることでした。それが私たちがしていることです。」
NASAのフェーズ1 CCiCap契約の合計額は約11億ドルで、2014年3月まで続きます。
フェーズ2の契約賞は、最終的に1つ以上の会社へのダウン選択の後、実際のフライトユニットにつながります。
すべてはNASAの承認された予算に依存します。共和党が米国下院を支配したならば、10億ドルを超える急な削減に向かっているようです。
コマーシャルクループログラムの目標は、安全で信頼性が高く、手頃な価格の宇宙へのクルー輸送システムを国民が確保できるようにすることです。
「NASAとSierra Nevada Corporationのような独自の官民パートナーシップにより、米国の宇宙飛行士を低地球軌道の科学的実験場に運ぶ次世代のロケットや宇宙船を構築できる産業が生まれています」とWilliam Gerstenmaier氏は述べています。声明によると、ワシントンでの人間の探査と運用のためのNASAの準管理者。
「NASAはアメリカ各地のセンターで50年間のアメリカの人間の宇宙飛行の道を切り開き、彼らはパートナーと積極的に協力して、探査と発見におけるアメリカのリーダーシップを確実にする革新的な商業宇宙システムをテストしています。」
3つの商用車すべて–ボーイングCST-100; SpaceX DragonとSierra Nevada Dream Chaser –最大7人の宇宙飛行士の乗組員を乗せて6か月以上ISSに停泊するように設計されています。
ドリームチェイサーの最初の軌道飛行試験は2016年までは予定されておらず、NASAの商業乗務員予算が議会によって再び削減される場合、過去数年間行われたように、さらに遅れる可能性があります。
その間、米国の宇宙飛行士は、ISSへの乗り物をロシアのソユーズカプセルに完全に依存しています。 NASAは、スペースタクシーが離陸の準備ができるまで（おそらく2017年）、ロシアに1シートあたり7000万ドルを支払う必要があります。
「私たちはコマーシャルクルーに資金を提供する必要があります。そうしないと、ロシア人に永久に支払うことになります」と、NASAの管理者チャールズボルデンはドライデンで述べました。 「コマーシャルクルーがいなければ、おそらく探査はできません。」
同時に、NASAは、月、小惑星、さらには火星やその他の太陽系の目的地へのミッションのためのオリオンクルーカプセルを開発しています。詳細はこちら。
