ロッキーエイリアンプラネットの残り物が金属で汚染された白いドワーフスター

私たち自身の太陽のような星の死体である白い小人の大気中のすべての金属とは何ですか？科学者たちが以前は白色矮星を「汚染」する星の層を空中浮揚させることについての理論を持っていましたが、新しい研究はそれが岩石物質による可能性がより高いことを示しています。より具体的には、惑星形成から残った物質。

研究者は、NASAの宇宙望遠鏡である1999年から2008年に稼働した遠紫外線分光探査機でこれらのオブジェクトの89個を調査しました。星のスペクトルを分析して、元素の特徴的な波長がどのように現れるかを確認しました。

科学者たちは、これらの星の3分の1で、炭素材料に対するシリコンの比率が岩石で見られるものにかなり近く、星で予想されるものよりもはるかに高いことを発見しました。この研究は、太陽のようなほんの一部の星だけが地球型惑星を持っているであろうことを示唆していると研究者たちは付け加えた。

「これらの星の組成の謎は、私たちが20年以上にわたって解決しようとしてきた問題です」と研究を主導したレスター大学のマーティン・バーストウは述べた。

「彼らがおそらく私たちの惑星のような惑星系から残り物を飲み込んでいることを理解することはエキサイティングです。より詳細なフォローアップ作業が他の星を周回する岩の惑星の構成について私たちに教えてくれるだろうという見通しで。」

この研究の詳細については、王立天文学会の月刊通知をご覧ください。調査チームには、当時レスターで夏の就職活動をしていたバーストウの娘のジョーが含まれています。彼女は現在、オックスフォード大学で太陽系外惑星の分野で働いています。

出典：王立天文学会