世界中の何百万人ものスカイウォッチャーに愛されている毎年恒例の天体イベントであるペルセウス座流星群が今週再び夜空に戻ります。
Sky＆Telescope誌は、8月11日から12日の水曜日の夜遅くと木曜日の朝早くにペルセウスシャワーがピークに達すると予測しています。活動率は、夜中から夜明けの最初のライトまで、蒸気を拾うはずです。北アメリカ、特に西とハワイは、最高のシャワーを浴びるのに最適です。
暗い空の下の観測者は、通常、真夜中から夜明けまでの間、1時間あたり60を超えるペルセウス座を見る可能性があります。三日月が下がる月は、シャワーの最大時である新星からわずか3日であり、景色への干渉を最小限に抑えられるので、今年はそれらを見るための好機となる年です。
目以外は必要ありません。空が暗いほど良いですか？空に人工的な光害があると、目に見える流星の数が減ります。しかし、都市や郊外に住んでいる場合でも、少なくともいくつかの流星を見るチャンスがあります。空が広く見える暗い場所を見つけます。リクライニング式の芝生椅子、防虫剤、毛布または寝袋を持参してください。明確な8月の夜は驚くほど肌寒くなります。
「午後11時ごろに出かける。スカイアンドテレスコープの上級編集者であるアランマクロバートは言う。 「リラックスして、我慢して、目を暗闇に順応させてください。運が良ければ、平均して数分ごとに「流れ星」が表示されます。」
ペルセウスは空のどこにでも現れることができます。ですから、あなたの空が最も暗いところ、おそらく真っ直ぐ上にあるところを見るのが最善の方向です。かすかなペルセウス座は、小さくて速い筋のように見えます。ときどき明るい人は、数秒間天を横切り、光る煙の短い列を残すことがあります。
空を横切って各流星の飛行方向を十分に後方にトレースすると、架空のラインがカシオペア座近くのペルセウス座のスポットを横切ることがわかります。これはシャワーの放射であり、惑星間空間から近づいているのを見ることができれば、すべてのペルセウス座が見えるようになる視点です。放射は北北東では真夜中前に低く、朝早くに北東で高く上昇します。
水曜日の夜が曇っていても諦めないでください。ペルセウスシャワーは約2週間続き、8月10日から15日までの夜明け前の時間帯はお得な料金です。今年は、どんどん薄くなる月は、通過する夜ごとに問題が少なくなります。シャワーの最大の夜であっても、真夜中になる前に出現する流星ははるかに少なくなります。これは、放射が空でかなり低くなるためです。オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカなどの南半球の国では、放射は常に低く、地平線よりも低く、ペルセウスが存在するとしても、ほとんどありません。
ペルセウス座流星群は、砂浜からエンドウ豆サイズの小さな岩の破片で、Swift-Tuttle彗星によってかなり前に流されました。この彗星は、他の彗星と同様に、太陽を周回するにつれてゆっくりと崩壊しています。何世紀にもわたって、その砕け残りは130年の軌道全体に広がり、数億マイルの長さのまばらな「瓦礫の川」を形成しました。
太陽の周りの地球独自の経路により、8月中旬にこの粒子の流れを通り抜けます。粒子、つまり流星体は、地球との遭遇した場所で毎秒37マイル移動しています。そのため、そのうちの1つが上層大気（約50〜80マイル上空）に衝突すると、急速に白熱した過熱空気の縞が発生します。
1990年代の初めの数年間、ペルセウス座は1時間あたり最大数百の流星の爆発でフレアを起こし、壮観なパフォーマンスを見せました。これらの爆発の原因となった粒子は、恐らく1862年の太陽によるスイフトタットル彗星のスイングの間に放出されました。
天文学者のフィンランドのエスコ・リチネンとワシントンDCのトム・ヴァン・フランダーンは、この「特別な」ペルセイドのピークが2004年に復活する可能性があることをスカイゲイザーに警告しています。 8月11日の地球の軌道内部のキロメートル（125,000マイル））。観測条件が東ヨーロッパと北アフリカ東部の流星ウォッチャーにとって、東からロシア中央部、インド、中国西部に最適になるのと同じです。
ペルセウスは2004年に「嵐」になるのでしょうか？調べる方法は1つだけです。外に出てショーを見てください。
ペルセウス座流星群の詳細は？そしてそれらを見て写真を撮る方法は？ Sky＆Telescope誌の2004年8月号に掲載され、このプレスリリースの最後に掲載されている記事にも掲載されています。
元のソース：Sky and Telescope News Release
