NASAは、国際宇宙ステーションへの商用貨物補給サービスの契約を2つの新興商業宇宙企業に与えました。 NASAはSpaceXに12便、Orbitalに8便を注文しました。 10月、今年の個人および商用宇宙飛行に関する国際シンポジウムで、SpaceXのマーケティングおよびコミュニケーション担当バイスプレジデントであるダイアンマーフィーは、6歳の会社が2009年までに宇宙ステーションに飛ぶことができるようになることを目指していると述べました。現在、契約は貨物のみですが、SpaceXのドラゴンカプセルとファルコン9ロケットは人間による定格であり、最大7人の乗員をステーションに配達できます。ドラゴンはまた、脱出車両としても使用できます。 SpaceXとOrbitalが貨物の再供給に成功した場合、2010年のシャトルの引退と、できれば2015年までにコンステレーションプログラムの準備が整う時期までのギャップを解消できる可能性があります。
SpaceXのCEO兼CTOであるElon Musk氏は、次のように述べています。 「スペースシャトルの引退が間近に迫っていることと、宇宙ステーションの重要な将来のニーズを考えると、これは大きな責任です。これはまた、NASAのCOTSプログラムが成功したことを示しており、米国の商業宇宙飛行におけるNASAの新時代を開きました。」
「NASAが国際宇宙ステーションとの間の商用貨物輸送サービスを提供するために、NASAが私たちに与えた信頼に非常に感謝しています。2010年後半に予定されているデモ飛行から始まります」と、Orbitalの会長兼最高責任者であるDavid W.役員。 「CRSプログラムは、米国の宇宙企業がNASAに提供できる商業サービスの種類のショーケースとして機能し、宇宙機関が人間の宇宙飛行、深宇宙探査、および惑星の科学的調査の課題にリソースのより大きな割合を費やすことを可能にします。そして私たちが住んでいる宇宙。」
Orbitalは、Cygnusと呼ばれるモジュールを使用して、おうし座ロケットで打ち上げられた貨物を配送します。
これらの固定価格の無期限配送、無期限数量契約は、2009年1月1日から開始され、2016年12月31日まで有効です。各契約では、少なくとも20メートルトンのアップマス貨物を宇宙ステーションに配送する必要があります。契約はまた、政府が必要と判断した場合の分析や特別なタスクを含む、貨物の再供給をサポートする非標準サービスの提供を要求しています。
NASAは、サービスの提供に向けた進捗状況を監視するために、契約に関する生産のマイルストーンとレビューを設定しました。各契約の最大潜在価値は約31億ドルです。既知の要件に基づくと、両方の契約の合計額は35億ドルと予測されています。
これらの契約は、スペースシャトルの引退後の宇宙ステーションへの貨物配達に関するNASAの必要性を満たしています。
出典：NASA、SpaceX、Orbital
