Progress / SoyuzUの8月の失敗と墜落以来のロシアの補給船の最初の打ち上げは、2011年10月30日日曜日の午前6時11分に予定されています。成功した打ち上げの重要性は、国際宇宙ステーションの将来に大きく迫っています。
「前のプログレスは軌道に乗らなかったので、この打ち上げが計画通りに進むことが重要です」とNASAのスポークスマン、ケリー・ハンフリーズはスペースマガジンに語った。 「私たちが乗組員の打ち上げに使用するブースターは、同一ではありませんが、プログレスで使用されるブースターと非常に似ています。特に、失敗が特定された第3ステージなので、日曜日の打ち上げが成功することをロシアのパートナーに期待しています。 。」
そうでない場合、宇宙ステーションは乗務員の撤去の見通しに直面しています。
プログレス貨物船のこの最初のポストシャトル時代の打ち上げは、ソユーズロケットの第3ステージが点火する直前に、エンジンの異常によりコンピューターがエンジンをシャットダウンするように指示した2011年8月24日の飛行約6分で突然終了しました。ロケットと船はロシア東部で地球に衝突しました。
Progress 45は日曜日にカザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられる予定で、うまくいけば2.8トンの食糧、燃料、物資を宇宙ステーションの乗組員に届けます。
その打ち上げが計画通りに進んだ場合、3人の新しいステーションクルーメンバーを乗せたソユーズTMA-22宇宙船が11月中旬に打ち上げられます。フライトエンジニアのダンバーバンク、アントンシュカペロフ、アナトリーイワニシンは、11月16日、現在の軌道上にいるマイクフォッサム司令官と、フライトエンジニアの古川聡、セルゲイボルコフの軌道に乗る予定です。
フォッサムと彼の乗組員は11月21日にステーションへの滞在を終了する予定です。そのため、ソユーズTMA-22がそれまでに打ち上げられない場合、ISSは無人のままになります。
ソユーズロケットとプログレス貨物船には長い成功の歴史がありますが、この1つの失敗-スペースシャトルが引退した直後に発生-は、新たな乗組員を無秩序に宇宙ステーションに運ぶ能力を残しました。プログレス貨物船はソユーズUロケットで打ち上げられ、ソユーズクルーカプセル（ソユーズTMA）はソユーズFGで打ち上げられます。 2つのロケットの第3ステージは実質的に同じです。
プログレスの失敗を調査しているロシアの委員会は、墜落はロケットの第3ステージエンジンのガス発生器の故障によって引き起こされたと述べました。機能不全の委員会は、偶発的な製造上の欠陥の結果でした。すべてのソユーズ型ロケットの第3ステージが変更され、ソユーズロケットは10月21日にフランスのギアナにあるESAの新しい発射施設から正常に発射され、新しいGPS衛星を運びました。
ソユーズUロケットは、約40年間で745回の打ち上げと21回の失敗を達成しました。ソユーズFGは25回の打ち上げを行い、すべて成功しています。
「打ち上げロケットの失敗と類似性のため、私たちは多くの予備計画を実行し、万が一の場合に進行状況に別の問題が発生することを確実にするために取り組んできました」とハンフリーズは言いました。既存の乗組員を安全に帰宅させ、乗組員なしで国際宇宙ステーションを運用し、そこで研究を行うことができます。」
ハンフリーズ氏は、ISSチームは多くの問題を特定しているため、乗務員がいなくても宇宙ステーションをほぼ無期限に運用できるようになると語った。
「もちろんそれは私たちの研究にいくらかの影響を与えるので、好みではありません」と彼は言った。 「しかし、私たちはロシアのパートナーがデューデリジェンスを行い、根本原因を特定し、これを修正するための正しい手順を踏んでいることを確信しており、良好なローンチを期待しています。」
ハンフリーズ氏は、ISSを撤去する必要がある可能性のある作業への挑戦にもかかわらず、宇宙ステーションプログラムとパートナーシップは依然として強力であると語った。
「ロシア、カナダ、日本、およびエウオルプの同僚と私たちが開発した国際パートナーシップは、おそらくISSプログラムの最大の成果の1つです」とHumphries氏は語った。 「私たちは日常的にさまざまな運用面およびその他の面でお互いをバックアップしています。たとえば、ロシアの同僚は、2003年のコロンビア事故の後、宇宙ステーションの運用を維持するために尽力しました。」
打ち上げとISSへのプログレスドッキングは、NASA TVで生中継されます。
