NASAシャトルのマネージャーは本日（6月28日）会合し、スペースシャトルアトランティスによるシャトルプログラムのグランドフィナーレの打ち上げ日として7月8日を正式に設定しました。また、NASAの関係者は、STS-135ミッションが国際宇宙ステーション（ISS）の将来の健全性と機能にとって極めて重要であることを強調しました。
「この飛行は非常に重要です」と、NASAの宇宙運用担当管理者であるBill Gerstenmaier氏は述べています。 「このフライトで近づいてくる貨物は、宇宙ステーションにとって本当に必須です。この使命は、補給の観点から重要です。いくつかの小さなオービターが故障した場合、私たちは軌道に留まります。」
アトランティスの主な目標は、100万ポンドの軌道に乗る前哨基地とドッキングし、「ラファエロ」物流モジュールを提供することです。ラファエロは、約5トンの重要なスペアパーツ、食品、水、設備、科学機器が詰め込まれたエラに詰め込まれており、ステーションの在庫を維持し、1年間乗員を養います。貨物の約3分の1は食品です。
STS 135ミッションは、シャトルが引退した後、交換用の貨物車両がオンラインになるまで、ステーションを稼働させ、科学実験を完全にチルトさせるために貴重な時間を費やします。
NASAは、商用車（SpaceXとOrbital Sciences）がすぐに余裕を取り、交換用車両が機能して実証される前に、シャトルを時期尚早にシャットダウンすることによって生じた供給の空白を埋めることを期待しています。民間企業の宇宙船がさらに遅れる場合は、ISSの乗員数を6名から3名に減らす必要があり、ステーションサイエンスの運用が大幅に削減される可能性があります。
NASAは、NASAと請負業者チームの上級シャトルマネージャーが参加する、ケネディ宇宙センターでの1日にわたる飛行準備レビューに続く7月8日の離陸に全会一致の「GO」を発表しました。
「私たちは非常に徹底的なレビューを受けました」とGerstenmaierは言いました。シャトル管理者は、シャトルと発射台のシステム、飛行に関連するリスク、オービター内に閉じ込められたペイロード、および打ち上げ前の処理中に発生したさまざまな技術的な問題と問題を検討しました。
STS-135の乗組員は、パイロットダグハーリーが参加するシャトルコマンダーファーガソン、およびミッションスペシャリストのサンディマグナスとレックスウォルハイムが率いる、すべてのベテランであるわずか4人の宇宙飛行士で構成されています。打ち上げ準備の最終日となる7月4日月曜日の独立記念日にケネディに戻る予定です。
バックアップの救急シャトルはないので、シャトルの宇宙飛行士は軌道上で緊急事態が発生した場合、ロシアのソユーズカプセルに乗って地球に戻らなければなりません。
スペースシャトルプログラムの統合マネージャーを務めるマイクモーゼスは、次のように述べています。
モーセはさらに、NASAは計画された12日間の飛行を1日延長して、乗客がラファエロと駅の間で貨物を往復する時間を増やすことを望んでいると付け加えました。
NASAは特に、実験サンプルと不要になった大量のゴミを使って、復路のラファエロを完全に積み込み、ステーションの作業員と保管スペースを増やしたいと考えています。延長は消耗品の使用に依存し、軌道上で一度決定されます。シャトルがないと、民間プロバイダーの準備が整うまで、ダウンマス機能は厳しく制限されます。
パッドの技術者は問題のあるシャトルエンジンバルブの交換に成功し、最近のタンキングテスト後に外部タンクの補強ジョイントのX線写真を撮ったため、NASAは7月8日の打ち上げ日を承認することができました。
シャトル発射部長のマイク・ラインバッハ氏は、「パッドではアトランティスの調子がいい」と語った。 「チームアトランティスはフローとローンチのカウントダウンに満足しており、8日の金曜日に予定通りに彼女を起床できることを願っています。」
「立ち上げには500,000〜750,000人の訪問者が見込まれています」とLeinbach氏は付け加えました。 「7月8日、9日、10日に3回の打ち上げが可能です。」
カウントダウンクロックは午後1時に逆刻みを開始します。 7月5日。STS-135は135回目の最後のシャトルミッションです。
これはアトランティスの33便目で、駅までの全体で37便目となります。
アトランティスは、NASAの3つのシャトルオービターのうち、引退する最後のものになります。
ファイナルシャトルミッションSTS-135に関する以前の機能をここでお読みください。
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